Que gane el mejor

LA final del Cuatro y Medio de mañana en el frontón Navarra Arena tiene pinta de que va a ser dura. Espero un partido nivelado y con alternativas; en definitiva, una gran final entre dos especialistas como Joseba Ezkurdia y Jokin Altuna, que están en un momento de forma muy bueno.

Respecto al frontón, no creo que sea determinante para el devenir del envite. Como siempre, a unos pelotaris les puede ir mejor que a otros, pero espero que no influya, que la pared izquierda no haga cosas raras. Con todo, el Navarra Arena tiene sus características particulares, al igual que el resto de emplazamientos. Por ejemplo, podríamos citar el frontón Bizkaia de Bilbao, en el que contemplamos que en la semifinal de Ezkurdia contra Unai Laso hubo dos saques que ni botaron. Algo similar pasa en el pabellón iruindarra. De hecho, diría que son dos canchas con unas características muy similares: el suelo es rápido y bueno, la pared izquierda es áspera, agarra la pelota y hace extraños y el frontis hace que salte la pelota. Además, el suelo es muy noble, pero si el material se va gastando empieza a perder tiro y coge más bote. Así, la pelota coge un peso terrible en la zaga. En Miribilla, entretanto, la pared izquierda también hacía extraños al principio, pero ya nos hemos acostumbrado.

Diría que los pelotaris necesitan venir más veces para amoldarse lo antes posible a este tipo de cancha. Después, se podría hablar del gusto personal de cada uno, pero eso depende de sus preferencias. Lo cierto es que, cuando está todo puesto, es un frontón precioso para ver pelota.

Por otro lado, no sé si tendrá influencia que no hayan tenido la oportunidad de entrenar la semana pasada en Iruñea, pero sí soy consciente de que a los dos finalistas les habría gustado acudir, ya que es un escenario en el que solo se juega un par de veces al año. Al fin y al cabo, es necesario saber cómo vas a reaccionar, cómo anda la pelota, cómo te sientes en la cancha de la final... Cuantas más veces entrenas, mejor; sin embargo, en este caso Ezkurdia y Altuna III están en igualdad de condiciones.

Si analizamos el campeonato de Ezkurdia, a Joseba le ha tocado sufrir más que el año pasado, eso está claro. Considero que el vivir un Cuatro y Medio así le ha reforzado, puesto que en partidos de compromiso y con mucha tensión ha sabido ganar. Eso, indudablemente, ayuda. En 2018, en cambio, realizó exhibiciones. Aun así, estos quince días de preparación está teniendo buenas sensaciones y le veo bien para jugar.

En el caso de Altuna III, el año pasado peleó por entrar en el Cuatro y Medio, ya que venía de una lesión. A base de trabajo, consiguió alcanzar la final y estuvo ahí, peleándola. Esta edición se ha preparado mejor y las sensaciones son muy buenas, según me comenta. Jokin sabe que va a tener que jugar contra un adversario duro. Que gane el mejor.

Ezkurdia y Altuna III repiten la final de la campaña pasada y este tiempo han sido los mejores de la especialidad. No podemos obviar que hay otros pelotaris capacitados para alcanzar la pelea por la txapela del Cuatro y Medio, como Urrutikoetxea, que este año no pudo jugar por lesión y es un candidato siempre, pero ellos han estado por encima del resto. Este año, además, han surgido sorpresas como Laso o Jaka. En esta modalidad siempre hay más candidatos.