El triunfo psicológico de Samuel Sánchez

bilbao. La primera de Euskaltel en 2011, en casa y a dos días de que se encienda en Zumarraga la Vuelta al País Vasco. Pocas victorias de Samuel Sánchez, quizás ninguna de las 24 anteriores, han tenido el peso específico de la de ayer en Lizarra, en la atalaya de la basílica de El Puy, donde concluyó el Gran Premio Indurain que abrió ayer la gran semana del ciclismo vasco.

Hace una semana, Samuel, que es preciso como un marcapasos, se llenó y penó en la subida corta y dura a l'Ospedale del Criterium Internacional, una señal preocupante de debilidad, más inquietante aún a un palmo de la Vuelta al País Vasco, objetivo supremo de Euskaltel-Euskadi. El ovetense, al que nunca le da por sacar las cosas de quicio ni se deleita en enredadas reflexiones que solo conducen a la duda, explicó lo ocurrido y dijo que aquello no era más que un accidente. Que el día había sido asfixiante y duro. Que quiso salir del pelotón con un ataque seco y selectivo para tratar de ganar la etapa y que, de repente, sin previo aviso, las piernas le temblaron, se sintió frágil y vulnerable y se derrumbó. Pero que, de todas maneras, no había problema. Aquello había sido un simple pájara. Prometía que él estaba bien y tranquilo porque había entrenado lo que tenía que entrenar, la salud le respetaba y no se planteaba, ni por asomo, una rendición antes incluso de afrontar la Vuelta al País Vasco. Demostró lo dicho en El Puy.

El ciclista asturiano fue el más fuerte en esa ascensión final, y abrió el hueco suficiente ante el segundo clasificado, Alexander Kolobnev (Katusha), como para poder recrearse en la celebración de su victoria. El ruso llegó a dos segundos y el alemán Fabian Wegmann (Leopard), que fue tercero, a siete, lo que demuestra la potencia que Samuel Sánchez exhibió en el último kilómetro.

El GP Indurain 2011, con el mismo perfil que el año pasado, se caracterizó por el gran ritmo del pelotón, que protagonizó una clásica rápida.

Los corredores presentaron batalla desde el comienzo, con el Caja Rural ansioso por ser protagonista de la carrera, pero el Leopard Trek, el conjunto de los hermanos Schleck, Andy y Frank, se erigió en controlador de la carrera, con la intención de llevar hasta el pie de El Puy a su principal baza, Fabian Wegmann, jefe de filas ocasional merced a sus victorias en el Puy en las ediciones de 2006 y 2008.

En la primera parte de la carrera, disputada por la merindad de Estella, se formó un grupo de 14 escapados, entre los que se encontraba el propio Andy Schleck.

Sin embargo, los más destacados de la clásica fueron Pablo Lastras (Movistar), Amets Txurruka (Euskaltel-Euskadi) y David Belda (Burgos 2016), quienes marcharon escapados durante muchos kilómetros. Este trío de corredores ha llegado a disponer de 4 minutos y 45 segundos de ventaja respecto al pelotón, controlado por un Leopard Trek que cumplió su misión con Wegmann al acabar con la fuga a escasos kilómetros para el final en el Puy.

En la llegada al alto, Samuel Sánchez exhibió su fortaleza. El ovetense, campeón olímpico en Pekín 2008 en la prueba de fondo, no pareció acusar el calor primaveral (unos 25 grados) que tuvieron que padecer ayer los corredores.

Lució también en la prueba navarra Beñat Intxausti, podio en la pasada edición de la Vuelta al País Vasco y que este año llegaba en una condición más delicada después de sobreponerse a un proceso gripal que le borró de la París-Niza. El zornotzarra volvió en la pasada Volta a Catalunya y decía no llegar en condiciones óptimas a la ronda vasca. Ayer fue 15º a 23 segundos de la 25ª victoria de Samuel en profesionales.

Sastre, baja en país Vasco Por su parte, el abulense Carlos Sastre no podrá tomar la salida en la Vuelta al País Vasco debido a una infección bronco-pulmonar, informó su equipo, el Geox-TMC. El director deportivo del conjunto, el basauritarra Josean Fernández Matxín, reconoció que Sastre arrastra desde hace tiempo este problema. "Tras la Volta a Catalunya, Carlos se sometió a múltiples pruebas en el hospital de Ávila, y los médicos le han dicho que tiene que hacer una pausa", afirmó en una nota del equipo. "Carlos quería disputar la Vuelta al País Vasco, pero tomar la salida en esas condiciones podría poner en riesgo su salud. Tiene que curarse antes de volver a competir para no comprometer el resto de la temporada", agrega.

Así, el Geox-TMC comenzará la Vuelta al País Vasco con Juan José Cobo, David de la Fuente y Rafael Valls, los italianos Fabio Felline y Daniele Ratto, los colombianos Mauricio Ardila y Fabio Duarte y el suizo Noe Gianetti. Tampoco estará Denis Menchov, en ruso que subió al podio del pasado Tour y en cuyo camino hacia el Giro de Italia, su primer gran objetivo del año, no figuraba la ronda vasca.