"En breve puede ser calificado monumento"
"El mejor frontón de cesta punta del mundo". Con este calificativo, Gonzalo Beaskoetxea, uno de los grandes jugadores que ha dado este deporte y que dio sus primeros pelotazos en el templo gernikarra, deja clara su predilección por el Jai Alai de la villa. A dos años de que el edificio cumpla medio siglo, el ahora monitor del club de la localidad lucha por la defensa de este frontón como patrimonio representando a la escuela de pelota. "Trabajamos desde 2004 presentando informes a las instituciones para proteger este edificio, asesorados por expertos en la obra de Secundino Zuazo, arquitecto que diseñó este recinto, algo que puede convertirse en realidad en breves fechas", adelanta.
Este trabajo por defender esta joya arquitectónica, así como por seguir trabajando en favor de la cesta punta, bien formando a los futuros puntistas, o bien llevando a cabo labores divulgativas, ha servido a este grupo para lograr el galardón Hemendik Kultura.
Se trata de todo un monumento, por dentro y por fuera, ya que a las especiales características de la cancha -es la única en el mundo con piedra en el suelo, en el frontis y en el rebote, una piedra de Markina de gran calidad- que hacen que "el sonido de la pelota sea diferente al de cualquier otro frontón", se une el hecho de que fue construido dejando el amplio espacio de juego y de graderío sin una sola columna interior. "Sus 10 pórticos monumentales fueron pioneros.
Se hizo un frontón para ser contemplado también desde fuera, lástima que con el tiempo se ha ido abrazando con otros edificios y ya no se ven los pórticos", lamenta Beaskoetxea. En las recientemente celebradas Jornadas de patrimonio, "ha habido gente de Madrid o de Canadá solo a ver el edificio", desvela Beaskoetxea.
Aunque el primer Jai Alai que se conoce con ese nombre fuera el de Atotxa, el de Gernika es el referente de los frontones del deporte vasco más internacional y que ha dado a Euskadi más de 8.000 profesionales que han viajado por más de 250 ciudades "siendo los mejores embajadores de Euskal Herria por el mundo al representar sus valores", remarca. La escuela de cesta, por ello, continúa con su labor divulgativa, realizando demostraciones de juego y elaborando planes estratégicos para sacar a la cesta del letargo en el que se encuentra sumido tras haber vivido gloriosos años el siglo pasado.
Dentro de las labores de divulgación hay un anteproyecto para hacer un museo de todas las modalidades de la pelota en el mismo frontón. "Siendo el mejor del mundo, sería un museo sobre otro museo", ilustra Gonzalo. También caben reseñar las publicaciones como el trabajo que lleva a cabo Edorta Basterretxea sobre la historia de este deporte en Brasil, o el libro que se prepara con motivo del 50 aniversario del frontón donde los protagonistas "son los hijos del Jai Alai de Gernika, los 350 ó 400 puntistas que hemos salido de aquí", añade Gonzalo Beaskoetxea.