Cinco centros EtxeTIC de Bizkaia testan con éxito un programa para minimizar el deterioro cognitivo

Son los resultados preliminares de un proyecto piloto, pero las primeras conclusiones del programa Begiraleak apuntan en la dirección correcta: mejorar la calidad de vida de las personas mayores de 65 años en situación de dependencia y de quienes les prestan cuidados. Así lo estima el equipo de profesionales que ha dirigido las sesiones de trabajo y las personas que han tomado parte en el mismo. En total, alrededor de 150 usuarios de cinco centros EtxeTIC: Santutxu, Sestao, Etxebarri, Leioa y Abanto-Zierbena.

La intervención, desarrollada durante doce semanas en sesiones adaptadas a las necesidades y perfiles de las personas participantes, ha sido suficiente para poner de manifiesto la importancia de comunicar, de compartir, de aceptarse y de acompañar. Acciones naturales y sencillas que, en situaciones de deterioro cognitivo, se reinventan como fundamentales para mejorar y reforzar la atención, la memoria y el lenguaje, factores psicológicos claves para atenuar los efectos dañinos que aparecen en forma de depresión, ansiedad, demencia…

Más sonrisas y menos miedos

Aquilino Larrazabal, usuario del centro foral Sestao Berria, ha sido uno de los rostros de este programa y su valoración, más allá de los datos y el lenguaje técnico, es el mejor ejemplo del acierto del mismo. “Estoy muy contento”, ha concretado.

Sus problemas de memoria se han minimizado gracias a la tabla de ejercicios prácticos propuestos durante las sesiones. Este hecho se ha traducido en una mayor participación en las dinámicas del centro, en sentirse parte del grupo, en una mayor comunicación, en más sonrisas y menos miedos…

“Entras en las conversaciones que tenemos y estoy bien. Estoy contento”, ha insistido. A su lado, Vega Vargas, familiar encargada de esos cuidados informales. Y también ella ha comprobado que, efectivamente, la cercanía y los sentimientos no están hechos para ser escondidos. Una frase: “Estar presente cuando estás con alguien es algo que llega a la otra persona y te llega a ti”.

El camino no es fácil ni corto, pero el desenlace es una vivencia que perdura. Porque Begiraleak no se ciñe al espacio formal de los centros EtxeTIC ya que se apoya con tareas de refuerzo en el hogar para proteger esa calidad de vida.

Profundizar con biomarcadores

Las investigadoras Olaia Lucas y Agurne Sampedro, del equipo de Neuropsicología de los Trastornos Médicos Severos (NeuroLab) de la Universidad de Deusto, están detrás de esta iniciativa puesta en marcha junto con la Diputación Foral de Bizkaia. Y no se conforman con estos avances preliminares. “Queremos seguir ampliando este proyecto, recolectando biomarcadores de orina y sangre para ver no sólo qué variables psicológicas influyen en la mejora de la calidad de vida, sino también qué factores biológicos se van implicados”, ha anunciado Sampedro.

La voluntad de seguir profundizando en este proyecto a la vista de los resultados “prometedores” también es compartida por la propia institución foral. Así lo ha expresado la diputada de Acción Social, Amaia Antxustegi, quien no ha descartado la posibilidad de extender en un futuro este modelo a otros recursos forales de atención a personas mayores. “Estamos para servir al bienestar de las personas y entendemos que sí está afectando de una manera positiva”, ha valorado durante el acto de presentación de las conclusiones iniciales de Begiraleak.

Y es que, según ha sintetizado Olaia Lucas, las personas que participan en esta intervención perciben una mayor satisfacción con su salud y sus habilidades sociales -empatía, respeto…- “Se han visto mejoras en los dominios que se entrenan, como la atención, la memoria, el lenguaje, la orientación, mayor autonomía en las actividades de la vida diaria…”, ha repasado. De entrada, ya han podido verificar el peso que tienen factores psicológicos como la capacidad para reconocer emociones, la fatiga, la ansiedad, la depresión, la autocompasión y el apoyo social.

Test para la detección temprana

Por lo general, han ilustrado ambas investigadoras, la calidad de vida tiende a ser mayor cuando las personas son capaces de tratarse con amabilidad y cuando se encuentran mentalmente o emocionalmente estables al percibir un apoyo social en su entorno. “Es entonces cuando son capaces de comprender y de responder de manera adecuada a las emociones y a los pensamientos de los demás”, han expresado. Detectar o identificar estos factores es clave para seguir avanzando e innovando en materia de atención.

De hecho, el propósito es poder desarrollar herramientas de detección temprana para prevenir el deterioro haciendo uso de las nuevas tecnologías. Precisamente, tal y como ha avanzado Agurne Sampedro, “estamos validando un test pionero de memoria en formato on line que nos va a permitir detectar problemas de memoria en fases tempranas, antes del desarrollo de una demencia”.