Enlace turístico con Irlanda y Reino Unido

Son muchos los británicos e irlandeses se este año se decantan por comenzar sus vacaciones de verano por Euskadi.

La conexión del Puerto de Bilbao con el de Rosslare, en Irlanda, y el puerto de Portsmouth, en Reino Unido, se lo pone fácil, un atractivo turístico para viajar en ferry que está resultando todo un éxito.

Y así lo confirman los datos de reservas de los dos barcos de la naviera Brittany Ferries que realizan la conexión, el Salamanca y el Connemara.

Desde el inicio de la ruta entre Irlanda y Bilbao, que llegó justo antes del covid, en febrero de 2020, el barco encargado de cubrirla ha sido el Connemara.

Sin embargo, y debido al crecimiento de pasaje, la compañía Brittany Ferries ha anunciado recientemente que a partir del mes de noviembre el Connemara será sustituido por el Galicia, un barco nuevo, inaugurado en diciembre de 2020, que va a mejorar todos los servicios para disfrutar de la travesía.

La noticia ha llegado poco después de la inauguración del Salamanca, un ferry para mercancías y pasajeros que cubre la línea con Gran Bretaña, que además de ser un reclamo turístico, se ha convertido en el primer barco de esta naviera francesa propulsado por gas natural.

Desde el pasado 29 de marzo el buque Salamanca une dos veces por semana Bilbao con la ciudad inglesa de Portsmouth, y según apunta Roberto Castilla, director de Brittany Ferries España, “estamos deseosos de que llegue el verano, ya que en los próximos meses tenemos prácticamente el buque lleno. Los británicos están encantados de llegar a Bilbao por vía marítima y pasar sus vacaciones en Euskadi y el resto de la península. Cada vez tenemos mas pasajeros que pasan sus vacaciones en el norte del país disfrutando de unos entornos y gastronomía insuperables”.

Con 215 metros de eslora, casi 30 de manga, diez cubiertas y 2,7 kilómetros lineales para vehículos, el buque cuenta con 85 tripulantes, capacidad para más de 1.050 pasajeros y es el primer ferry ro-pax propulsado por GNL que opera regularmente en el Golfo de Vizcaya y el Canal de la Mancha.

“En la actualidad, el gas es la mejor opción para reducir emisiones en el transporte marítimo, aunque es probable que en el futuro sea sustituido por otras fuentes de energía, como el hidrógeno. Si se da el caso, el Salamanca estará preparado para este cambio, ya que ha sido diseñado para utilizar fuentes de energía más limpias”, añade Castilla.

Además, el director de la compañía en España insiste en “poner en valor el trabajo conjunto realizado por Brittany Ferries y la Autoridad Portuaria de Bilbao para llevar a cabo un proyecto estratégico como es la estación de gas licuado construida en los muelles de Zierbena para realizar el repostaje de GNL y la apuesta por el medio ambiente que supone para Brittany Ferries el buque Salamanca, primer buque de la flota propulsado por gas natural licuado”, subraya.

Pero si bien la principal diferencia entre el Salamanca y el Galicia es el combustible, la confortabilidad de ambos es similar, así como la variedad de servicios que ofrecen y la cuidada decoración inspirada en la cultura y las costumbres de diversas regiones españolas.

En este sentido, uno de los objetivos de la naviera es enriquecer las regiones a las que dan servicio, y para ello colaboran estrechamente con las oficinas de turismo para fomentar los flujos turísticos hacia Bilbao y el norte de España.

En cuanto a los servicios, el Bar Plaza, Bar de Tapas, Salón vip, área de juegos, solárium y tiendas son algunas de las zonas de las que pueden disfrutar los pasajeros.

Además, en ambas rutas el billete incluye un desayuno continental y una cena a bordo, ya que la oferta gastronómica es uno de los puntos fuertes de los dos barcos, con restaurantes a bordo que sirven tanto comida a la carta como tipo buffet.

El billete incluye además un vídeo bajo demanda para disfrutar tanto en el dispositivo propio de cada pasajero como en la tele de los camarotes. Además, en diferentes zonas comunes de ambos ferries se pueden encontrar pantallas interactivas con información de interés de los destinos, así como juegos de entretenimiento.

El pasaje que se aloje en los camarotes de categoría superior dispone de acceso al salón VIP, aunque el resto de pasajeros puede acceder a esta zona de manera ilimitada y disfrutar de los servicios (dulces, snacks, bebidas...) pagando una entrada.

Vehículo a bordo

Una de las ventajas que ofrece viajar en estos ferries es poder llevar el propio vehículo, una opción que incluye muchas facilidades como no tener que alquilar un coche en destino. Incluso, un gran número de pasaje se inclina por viajar con caravana.

Cabe destacar también que no hay limite de equipaje y que se admiten mascotas, existiendo camarotes específicos para viajar con animales. En este apartado añadir que el barco dispone de perreras y de zona acondicionada para pasear las mascotas.