Bilbao - Todo está preparado para que más de 4.200 cofrades desfilen por las calles de Bilbao desde el próximo viernes y hasta el domingo, día 16, en trece procesiones. Portarán 34 pasos, algunos de ellos de un gran valor artístico, algo que ya es sabido, pero la novedad de este año es que la mayoría de las cofradías los llevarán a hombros. “Eso aportará una mayor belleza estética”, resaltó Javier Diago, portavoz de la Hermandad de Cofradías de Bilbao. Aun así, no es la única sorpresa que deparará esta Semana Santa desde el punto de vista religioso. La Cofradía de Begoña, por ejemplo, ha decidido acabar con la tradición de procesionar descalzo, aunque no será totalmente efectiva hasta el año que viene, ya que muchos cofrades tienen pendiente la promesa.

Los actos religiosos de la Semana Santa bilbaina comenzaron ayer en la catedral de Santiago con el pregón pronunciado por el exalcalde de Bilbao, Ibon Areso. “Es un honor inmerecido y además me produce congoja”, dijo horas antes de leerlo, “porque es un acto de muchísima responsabilidad, teniendo en cuenta los pregoneros que me han precedido”. Quien fuera máximo mandatario de la villa hasta junio de 2015, destacó en su discurso que la Semana Santa bilbaina “es la tradición más antigua que tiene la ciudad”. También habló de sus recuerdos personales, “cuando la Semana Santa era muy inclusiva y afectaba no solo a la familia sino a todo Bilbao”. Finalizó su intervención “invitando a todo el mundo” a que asista a las procesiones. “Para las personas que tienen fe es un acto de religiosidad”, dijo Areso, “pero para las personas que no tienen fe es una acto de tradición, un acto de gran cultura, de cultura bilbaina”.

A hombros Los primeros pasos desfilarán por las calles el próximo viernes, en la Procesión de la Virgen de los Dolores que organiza la Cofradía de la Pasión. Será el aperitivo de diez intensas jornadas para los cofrades bilbainos. Tal y como resaltó Javier Diago, “este año se hace historia en la Semana Santa bilbaina, pues cinco de sus nueve cofradías sacan ya a alguno de sus pasos a hombros”. Según recordó, “antiguamente, todos los pasos de Bilbao se llevaban a hombros hasta que la Cofradía de la Vera Cruz comenzó a cambiar sus andas ante la disminución de cargadores en la primera mitad del siglo XX”. Desde entonces, todos los pasos se llevaron empujados sobre ruedas, hasta que en 1997, la refundada Hermandad de Begoña sacó a hombros la Virgen de la Caridad por el barrio de Begoña. A partir de ahí, las cofradías bilbainas han ido siguiendo su estela, hasta el día de hoy, que ya son mayoría.

Otra de las novedades que quiso destacar el portavoz de la Hermandad de Cofradías es la decisión de la Cofradía de Begoña de “terminar de procesionar descalzos”. Según dijo, “el primer problema era la controversia que podría suscitar erradicar una tradición tan secular, y el segundo, que muchos cofrades hacen la promesa de salir descalzos; sin embargo, los argumentos a favor de la erradicación resultaron más numerosos y de mayor peso”. Entre ellos, resaltó que “la salud es un don de Dios, que se debe cuidar y que hay que aconsejar a los cofrades que las promesas que quieran realizar tengan un contenido humano”. La cuestión es que este año todavía habrá miembros de esta cofradía que desfilarán descalzos por haber realizado una promesa el año pasado. En el resto de cofradías también se lleva aconsejando desde hace años que no se desfile descalzo por riesgo de cortes.