Bilbao. El Casco Viejo de Bilbao acabará con un superávit de 35 comercios en el balance de establecimientos que se han clausurado y abierto este ejercicio ."Y eso sin contar los negocios, principalmente de hostelería, que se están renovando por cambio de gerencia o jubilaciones", apuntaba ayer el gerente de la Asociación de Comerciantes del Casco Viejo, Jon Aldeiturriaga.
La entidad, que cumplirá el año que viene 45 años, hizo ayer balance de un ejercicio "muy azotado por la crisis", pero augura que será el último con datos negativos ante un 2014 que esperan más positivo. "Parece que puede ser el tan deseado año de la estabilidad y del inicio del rebrote económico", aseguraba el gerente.
El presidente de la asociación, Xabier Olmo, rezumaba optimismo al indicar que "el Casco Viejo se mueve y nuestro comercio está vivo y más en estas circunstancias". Cree que "tenemos que estar preparados para cuando la situación mejore y sigamos adelante".
Los datos aportados ya de este ejercicio parece que van por esa línea. Si en 2011 y 2012 apenas se movió el balance final de aperturas y clausuras de locales sobre un listón que se mantiene en los 650 comercios, el saldo de este año a punto de concluir tendrá números positivos: en torno a 35 nuevos establecimientos.
"Más tirón" Aldeiturriaga explicó que el segundo semestre es donde se ha notado más tirón y puso como ejemplo la apertura de la franquicia de Juguettos en la calle Correo para avalar una apuesta por esta zona de Bilbao donde se abren negocios.
Eso sí, no toda el área de las Siete Calles cuenta con el mismo atractivo a la hora de estrenar mostradores. Aldeiturriaga reconoció que arterias como "Artecalle o Tendería tienen casi todos sus locales sin actividad", pero puso en valor otras calles como Belosticalle, Somera, Correo o Bidebarrieta, donde prácticamente todo las lonjas comerciales están ocupadas.
Un elemento básico para el crecimiento, que se espera continúe el próximo año, es la culminación del mercado de La Ribera. El gerente de la Asociación de Comerciantes consideró muy importante la apuesta del Ayuntamiento por el mercado de abastos, ya que "en las calles de su alrededor ya se están viendo más movimientos de nuevos comercios relacionados con la alimentación". Con estos augurios, los responsables de la asociación ya están olvidando la malas cifras del pasado año 2012, "el peor en ventas", apostilló Aldeiturriaga, y miran con optimismo al próximo ejercicio. Además de ayudar en todo lo que pueden a los emprendedores que deciden asentarse en el Casco Viejo, la asociación tiene previsto para 2014 una serie de iniciativas que revitalicen más la zona atrayendo a futuros clientes.
Bajo el epígrafe de Casco Viejo 2.1, la asociación renovará su pagina web corporativa, creará una nueva aplicación para dispositivos móviles y trabajará en un programa de fidelización "mucho más amplio que una simple tarjeta", indicó el gerente. En esta dinámica también se va a tratar de romper la brecha digital existente entre los comerciantes más innovadores con respecto a los más veteranos, enseñando a estos últimos las ventajas de venta por internet y de tener su comercio en un escaparate mundial 24 horas al día.
La asociación ya ha cerrado acuerdos con entidades hermanas. Dos ejemplos son Enkartur, la asociación que promueve el turismo en la comarca de la Encartaciones, y los comerciantes del valle navarro del Baztan. Con los primeros estrenarán sinergías ya el próximo 14 de diciembre con un acto en la Plaza Nueva donde se degustarán productos de la comarca además de montar un stand de información turística de Enkarterri. Con los segundos se trabaja para sortear estancias de fines de semana en la comarca navarra para clientes de los comercios del Casco Viejo.
Aldeiturrriaga valoró estas colaboraciones igual que el acuerdo en el que trabajan con Hazi, la antigua fundación Kalitatea que promueve los 16 productos con Eusko Label, para que las Siete Calles sean escaparate de esta riqueza gastronómica de Euskadi.
A todas estas nuevas iniciativas se suman ya actos tradicionales en el calendario de la asociación como son los dos fines de semanas de gangas, "donde los comercios ganan, al sacar sus stocks del almacén, y los clientes, también, al comprar a precios más baratos", indicó el gerente, o los diferentes eventos culturales que se organizan a lo largo de todo el año. Promociones de compra, hosteleras y gastronómicas, colaboración con el Basque Fest 2014: Merkat y Gourmet, y diferentes eventos, donde la moda es la protagonista, serán otras iniciativas que promoverá el colectivo para que sigan acudiendo clientes a la parte más vetusta de Bilbao.
