La NCAA, la liga universitaria estadounidense, continúa atrayendo ingentes cantidades de joven talento europeo como consecuencia de las grandes posibilidades económicas que es capaz de brindar a estos jugadores a partir de los contratos NIL (Name, Image and Likeness), unos ingresos por patrocinio contra los que en la mayoría de los casos ni siquiera los principales conjuntos del viejo continente pueden pelear. Y el Surne Bilbao tampoco se libra de esta dinámica.
Zugic, De Ridder, Domínguez...
Si hace dos veranos fue Fedor Zugic, el escolta montenegrino reclutado desde el Gottingen, quien cruzó el charco rumbo a Creighton antes de llegar a debutar ni siquiera como hombre de negro y en el del año pasado siguieron sus pasos Thijs De Ridder (Virginia) y Rubén Domínguez (Texas A&M), ambos con bastante más éxito, en esta ocasión todos los ojos apuntan hacia Bassala Bagayoko como siguiente jugador a continuar por esta vía salvo que se lo impidan asuntos burocráticos, ya que al joven pívot de Mali no le faltan ofertas de siete cifras.
Penn State
Sin embargo, otro jugador del Bilbao Basket ha tomado ya la firme decisión de seguir con su formación baloncestística en Estados Unidos. Se trata del ala-pívot serbio Aleksandar Zecevic, que esta temporada ha competido en el conjunto filial de la Liga U, y que se ha comprometido con los Penn State Nittany Lions, potente universidad que compite en la exigente conferencia Big Ten. En su primer curso a las órdenes de Mike Rhoades, Zecevic tendrá la condición de development player (jugador de desarrollo), por lo que no entrará en convocatoria de partidos, centrándose en su entrenamiento individual.
Rendimiento
El ala-pívot serbio cumplió 20 años el pasado 1 de mayo y a las órdenes de Mikel Torre ha promediado 10,8 puntos, 5,4 rebotes y 11,5 créditos de valoración, siendo uno de los jugadores más destacados del conjunto filial junto a los Urko Madariaga, Oier de las Heras, Bingen Errasti, Aiert Velasco y Kepa De Castro, liderando al colectivo en lo referente al acierto en lanzamientos de dos puntos, con un 62,2%. Su mejor partido se produjo en la victoria ante el filial del Lleida, con 26 puntos y 27 créditos de valoración.
Debut en Liga Endesa
Zecevic ha sido uno de los jugadores del filial que Jaume Ponsarnau ha reclutado para reforzar los entrenamientos del primer equipo en cuanto ha tenido lesiones a lo largo del presente ejercicio. FInalmente, el serbio obtuvo la recompensa al trabajo realizado en forma de debut en la Liga Endesa en Miribilla ante el UCAM Murcia, aunque su presencia en cancha no llego a los diez segundos.
