Menos es más: cómo cuidar sin dañar la piel infantil

En los últimos años, es cada vez más común ver a niñas y adolescentes imitando las rutinas de belleza que siguen sus madres, pero sobre todo, las que aparecen en redes sociales como Instagram y TikTok. Lo que antes era parte de los hábitos de cuidado personal de adultos, ahora se cuela en las rutinas de los menores con todo tipo de productos como cremas hidratantes, sérums, mascarillas o exfoliantes con olores dulces y empaquetados atractivos.

Conscientes de la valiosa oportunidad que representa este enfoque promocional, un número creciente de marcas está recurriendo a influencers para respaldar sus cosméticos y llegar a un mayor número de gente, incluidos los menores de edad con acceso a Internet.

Y aunque pueda parecer algo inofensivo, lo cierto es que la moda del skincare infantil puede derivar en problemas de consideración. Para entenderlo bien, skincare (traducido como cuidado de la piel) es el conjunto de prácticas y productos que se usan para limpiar, hidratar, proteger y mantener la salud y apariencia de la piel. A priori no parece tener mayor complicación, pero dermatólogos y expertos en salud mental están dando la voz de alarma ante un fenómeno que podría tener graves consecuencias para la salud física y emocional de los más jóvenes, sobre todo en el sector femenino.

Los vídeos más populares

Según un estudio en la revista Pediatrics en el que se analizaron más de 100 vídeos de rutinas de skincare en TikTok con creadoras de 7 a 18 años, demostró que solo el 26 % de los vídeos incluía protector solar, el paso más importante. Sin embargo, los vídeos más populares hablaban de productos que contenían hasta 21 ingredientes activos. Así en estas rutinas se exponía la piel joven a ácidos fuertes, retinol y químicos innecesarios, que pueden causar alergias, descamación y sensibilidad al sol.

Cada vez más niñas y preadolescentes con perfiles en redes sociales siguen los mismos pasos, y también publican sus propios consejos de estética mientras se aplican corrector de ojeras, sérum, antiarrugas, cremas con ácido hialurónico... Generalmente productos que no son necesarios para su tipo de piel, más sensible que la de un adulto, y sin ninguna necesidad de ingredientes específicos para tratar arrugas, manchas, etc.

Cuidar la piel sin dañarla

Los dermatólogos advierten que la piel de un niño o de un preadolescente no es una versión en miniatura de la piel adulta. Por el contrario, es más fina, más sensible, con una barrera cutánea menos madura y una producción de grasa limitada. Si se aplican sobre ella productos diseñados para pieles adultas, esa barrera se desestabiliza y la piel reacciona con picor, rojeces, brotes de acné, descamación o alergias.

Incluso productos que en adultos son bien tolerados, como los ácidos exfoliantes o los retinoides, pueden resultar agresivos o desencadenar problemas importantes en pieles jóvenes. Por ello, para cuidar su piel sin dañarla, los expertos recomiendan:

- De 7 a 11 años

Realizar una limpieza una vez al día, con agua tibia y un limpiador suave, sin fragancias ni alcohol. Aplicar una crema hidratante sin perfume ni colorantes, solo si la piel está seca o tirante, y protección solar diaria con SPF50, resistente al agua y adaptado a su tipo de piel. Prohibidas las mascarillas, tónicos, exfoliantes, ácidos, sérums o productos anti-edad.

- De 12 a 14 años

Una limpieza dos veces al día con geles específicos para piel mixta o grasa, pero suaves, adaptados a pieles jóvenes. Hidratación ligera, oil-free, no comedogénica que sea un gel o loción. Para completar la rutina, usar protección solar diaria incluso en días nublados. En casos específicos se puede recurrir a un tratamiento puntual si hay brotes de acné, siempre bajo indicación médica, con ácido salicílico o peróxido de benzoilo.