Yeray Álvarez (Barakaldo, 25-I-1995) y el Athletic han llegado a un acuerdo para ampliar su relación hasta junio de 2028 más un tercer curso opcional. Así lo ha comunicado este miércoles Ibaigane, que después de confirmar ayer el nombre del próximo entrenador, empieza a aclarar el futuro de los rojiblancos que acaban contrato en junio. Uno de ellos era el central de Barakaldo, que continuará ligado a la entidad rojiblanca. Iñigo Lekue, Yuri Berchiche y Alejandro Rego son los otros leones que en unas semanas terminan su vinculación con el club.
El defensa, que acumula una década en la primera plantilla y ha disputado ya 259 partidos, regresó el pasado 5 de abril a los terrenos de juego tras cumplir diez meses de sanción por dar positivo en un control antidopaje en la ida de las semifinales de la Europa League ante el Manchester United.
El análisis reveló la presencia de canrenona, sustancia prohibida dentro y fuera de competición en la categoría S5, de diuréticos y agentes enmascarantes de la lista de prohibiciones de la AMA. El máximo organismo del fútbol europeo reconoció, como defendió el futbolista, que no hubo intencionalidad por su parte, considerando probado que la ingestión de la sustancia prohibida se debió al tomar incorrectamente un medicamento preventivo contra la caída del cabello de su pareja que contenía dicha sustancia, sin voluntad de doparse. La UEFA recordó que, conforme a la normativa vigente, el deportista es responsable de sus actos y, en consecuencia, debía haber confirmado si el medicamento estaba permitido antes de haberlo consumido. Le cayeron diez meses de castigo y hasta el pasado 2 de febrero no pudo a empezar a entrenarse junto a sus compañeros en Lezama.
Diez temporadas en el Athletic
Yeray debutó con Ernesto Valverde en la temporada 2014-15 y se convirtió en un fijo en las alineaciones. Siete de sus diez campañas han sido a las órdenes del actual técnico, que a partir del próximo curso será sustituido por Edin Terzic. El de Barakaldo tiene dos títulos en su palmarés: la Supercopa 2019-20 y la Copa 2023-24. El vizcaino llegó en edad alevín a Lezama desde el Danok Bat.
Mikel González, director general de fútbol, valora su continuidad como una gran noticia, porque “Yeray asegura rendimiento, es un central ganador de duelos, con gran capacidad de concentración y mentalidad ganadora”. Además, “ha demostrado una enorme fortaleza para superar las adversidades en su carrera”, según ha indicado en unas declaraciones difundidas por el Athletic.
Yeray, que todavía tiene fútbol que dar, ha demostrado una gran resiliencia en el último año, la misma que mostró a las puertas de cumplir 22 años, cuando se encontró con un diagnóstico difícil de digerir por cualquier persona. Un cáncer testicular quiso apartarle de la práctica del fútbol y condicionar su vida, pero ni con una recaída de por medio pudo lograr su propósito esa enfermedad.
