Quedan 10 jornadas para que el Athletic finalice la temporada. 30 puntos en juego que determinarán si el conjunto rojiblanco consigue el billete continental por tercera campaña consecutiva o, si por el contrario, se resigna a atar la permanencia en Primera. Por el momento, el presidente Jon Uriarte ya dejó claro que, en este aciago curso, el objetivo es lograr cuanto antes los 42 puntos que prácticamente aseguran la salvación.
Sin embargo, Iñaki Williams, el capitán, aseguró tras la derrota ante el Girona que el equipo “espera seguir luchando por Europa hasta el final”. Porque 30 puntos en juego son muchos puntos. Y en estos momentos el Athletic es décimo con 35, a 6 de un Celta que –sin contar aún con la posible plaza extra–cierra las posiciones con premio. Es decir, los leones tienen en su mano remediar la mala dinámica y apuntar a ese sexto puesto.
Sin embargo, el calendario que les queda a los de Ernesto Valverde se antoja complicado porque les quedan rivales muy complicados. En orden: Betis, Getafe, Villarreal, Osasuna, Atlético de Madrid, Alavés, Valencia, Espanyol, Celta y Real Madrid.
Es decir, siete oponentes que se están jugando también sus opciones europeas, dos que intentan alejarse del fuego del descenso y, para cerrar la campaña, un Real Madrid que quizá se esté jugando LaLiga en el Santiago Bernabéu. Casi nada.
Pero es que, además, para complicar aún más la gesta, la decena de rivales que le quedan al Athletic parecen tenerle tomada la medida. Muestra de ello son los resultados cosechados en la primera vuelta. Antecedentes recientes que no invitan para nada al optimismo. Y es que ante los equipos que le restan, el Athletic solo consiguió 7 de los 30 puntos posibles.
Para ser más concretos, los de Txingurri solo lograron ganar al Betis y al Atlético de Madrid –irónicamente dos de los conjuntos a priori más complicados–; y rascar un empate con Osasuna en el siempre dificilísimo El Sadar.
El resto, los otros siete conjuntos, consiguieron sacar los tres puntos ante los leones. Un pobre precedente que, de cumplirse de nuevo, colocaría a los leones con 42. Exactamente los que Uriarte dijo que serían necesarias para salvarse.
Las últimas 10 jornadas del Athletic
J. 29: Betis (Casa)
J. 30: Getafe (Fuera)
J. 31: Vilarreal (Casa)
J. 32: Osasuna (Casa)
J. 33: Atlético de Madrid (Fuera)
J. 34: Alavés (Fuera)
J. 35: Valencia (Casa)
J. 36: Espanyol (Fuera)
J. 37: Celta (Casa)
J. 38: Real Madrid (Fuera)
Así, parece que el objetivo más urgente, el de la permanencia, quedaría cubierto para un Athletic que, sin embargo, debe aspirar a más. Tal y como expresó Iñaki Williams. Con todo, mucho tienen que espabilar los de Valverde para terminar en puestos de Europa League.
Y es que, teniendo en cuenta el promedio de las últimas diez temporadas, para auparse hasta la sexta plaza serían necesarios 56 puntos. Es decir, 21 más de los que ahora ostentan los leones. Un arduo trabajo de recopilación que, además, ha de hacerse con un calendario en el que 7 de los 10 rivales están de los rojiblancos están por encima en la clasificación.
