Bola extra para Djaló en el Athletic

Álvaro Djaló (Madrid, 1999), la tercera incorporación más cara en la historia del Athletic tras las de Iñigo Martínez y Yuri Berchiche, puede que haya acusado la presión de los 15 millones de euros fijos (más 5,5 en variables) que abonó Ibaigane al Braga para hacerse con sus servicios hace poco más de un año. El potencial que mostró en las filas portuguesas, con participación incluida en la Champions League, no ha aparecido en la temporada de su estreno como león. Un curso decepcionante para el futbolista criado en el San Miguel y en el Begoña, que no ha tenido protagonismo a las órdenes de Ernesto Valverde. Con contrato hasta junio de 2029 y con una importante ficha, el extremo de Otxarkoaga afrontará a partir del próximo 9 de julio, cuando empieza la pretemporada rojiblanca, una especie de reválida. Djaló tiene una bola extra para dar la razón a los que apostaron por tirar de talonario. Una cesión, si no fuese el fichaje estrella, es probable que ya se hubiese acordado.

El propio director general de fútbol reconoció en la rueda de prensa de balance del curso que ofreció recientemente junto al presidente Jon Uriarte que la actuación de Djaló no había sido la esperada. Otra cosa no podía decir ante las prestaciones del 11 del Athletic: 28 partidos disputados (11 como titular), sumando 975 minutos, un gol, ninguna asistencia, seis disparos a portería y 21 faltas recibidas (29 cometidas). Pocos trazos de la descripción que el propio club hace del jugador: “Destaca por su capacidad goleadora, juego asociativo, velocidad y golpeo, cualidad que le permite también ser un especialista a balón parado”. La realidad ha sido bien distinta, como Mikel González verbalizó ante los medios de comunicación. “No estamos contentos con la temporada de Djaló porque él es el primero que no está contento por no llegar a su nivel. Tuvo la desgracia de lesionarse en la anteúltima semana de pretemporada y lo achacó en el inicio. Debe limpiar la cabeza y el bloqueo que ha podido tener, para venir el primer día de pretemporada como es él”, destacó el máximo responsable deportivo de la entidad bilbaina, que justificó el importante desembolso que realizó el Athletic para traerle a Bilbao: “Muchos clubes europeos pujaron por él. Venía de una gran temporada en el Braga, de meter goles en la Champions y teníamos que pelear porque se incorporase al club”.

La forma de jugar del Athletic de Valverde, donde el despliegue físico prima para acosar a los rivales, también puede que haya afectado al rendimiento de Djaló, menos exigido en este aspecto en la liga portuguesa. El rojiblanco, que en agosto cumplirá 26 años de edad, se ha perdido diez partidos por lesión en su primer curso en la capital vizcaina. Un problema muscular en el recto femoral de su pierna derecha le impidió llegar a tiempo al debut liguero. Y un esguince bilateral en el tobillo derecho, que sufrió a comienzos de febrero en el Benito Villamarín, le mantuvo más de mes y medio en el dique seco. Un añadido para que se haya convertido en la tercera opción del entrenador para la banda izquierda, por detrás de Nico Williams y Alex Berenguer. Con la llegada de Robert Navarro, que recalará en Bilbao a coste cero, habrá todavía más competencia en la vanguardia rojiblanca. Más allá de la falta de continuidad en las alineaciones y de los problemas físicos sufridos durante la temporada, lo cierto es que el 11 del Athletic no ha aprovechado prácticamente ninguna de las oportunidades que le ha brindado el técnico de Viandar de la Vera para reivindicarse, con un runrún en la grada de San Mamés que fue en aumento con el paso de las jornadas de competición.

Pérdida de valor

“Álvaro lo intenta siempre, es verdad que igual no ha jugado todo lo que él podía esperar, también lo es que tuvo la lesión el día del partido en casa del Betis y ha estado mes y pico parado. Y también es cierto que tiene mucha competencia en esos puestos. Está claro que no es fácil. Desde luego yo sí veo que él lo intenta y que nosotros esperamos lo mejor de él”, destacó Valverde en una de sus últimas comparecencias de la temporada al ser cuestionado por el rendimiento de Djaló, uno de los pocos jugadores del primer equipo del Athletic que se ha devaluado tras el gran curso protagonizado por los leones. De hecho, según detalla Transfermarkt, web de referencia a la hora de analizar el mercado futbolístico, el de Otxarkoaga ha perdido desde su llegada a Lezama dos tercios de su valor, pasando de los 15 millones de euros en los que estaba tasado en el verano pasado a los 5 kilos.

La cifra

975

Son los minutos que ha jugado Djaló en su primera temporada con el Athletic. El de Otxarkoaga ha disputado 28 partidos, 11 de titular, en los que ha anotado un gol, no ha repartido asistencias, y ha disparado seis veces a portería.