Palabra de Unai Bilbao

LA temporada pasada, Unai Bilbao (Bilbao, 1994) era un fijo en la zaga del Bilbao Athletic de Gaizka Garitano. Seis meses después, mientras que el central zurdo ha conseguido el ascenso a la Primera División mexicana con el Atlético San Luis, el técnico vizcaino ha logrado su propia promoción después de que la Comisión Gestora del club de Ibaigane le haya colocado en el banquillo de San Mamés tras la destitución de Berizzo. El joven defensa, de hecho, llegó a portar el brazalete de los cachorros y lideró su retaguardia hasta ser apeados del play-off de ascenso a manos del Villarreal B, pero con 24 años se hacía demasiado mayor para un filial y las puertas del primer equipo se le cerraron por la gran competencia en su puesto, con Yeray, Núñez e Iñigo Martínez por delante. Así que Bilbao no se lo pensó dos veces y se marchó a México. Allí le ha ido bien, más que bien, puesto que se adaptó rápidamente a un nuevo fútbol y fue pieza clave en el objetivo del Atlético San Luis de conseguir el ascenso a Primera. Sin embargo, el joven zurdo sigue siendo del Athletic y esta temporada, aunque en la distancia, está sufriendo como el que más: “Como socio estoy sufriendo mucho este año. Está siendo una campaña muy complicada para el equipo porque no se están dando los resultados que se esperaban y esta mala situación ha hecho que destituyan a Berizzo. Pero puedo decir, después de pasar el pasado curso con Gaizka y Patxi Ferreira, que van a coger el equipo con mucha ilusión y lo van a llevar hacia arriba”.

Para Bilbao “no cabe duda de que Garitano está más que capacitado” para hacerse cargo del Athletic y, eso, viniendo del cachorro que más minutos disputó la pasada temporada a las órdenes del técnico vizcaino (3.420), es todo un halago. “Es un entrenador muy cercano y muy profesional. Transmite mucha confianza a los jugadores, que es lo que ahora necesitan, así que estoy seguro de que llevará al equipo a un buena dinámica”, explica el jugador del San Luis. Es más, en la rueda de prensa de ayer, Garitano no adelantó nada acerca del estilo de juego que quiere implantar en el primer equipo, pero Bilbao está convencido de que no divergirá mucho del propuesto en el filial: “Estará con la misma idea que con el Bilbao Athletic, es un entrenador que le da mucha importancia al balón, le gusta mantener el equipo ordenado tanto en ataque como en defensa y le gusta mucho atacar, pero atacar desde la defensa y teniendo siempre el control de la pelota”.

Que Garitano conozca de primera mano a gran parte de los jugadores de su nueva plantilla, además de a los chavales del Bilbao Athletic, hace que Unai Bilbao respire tranquilo como socio: “El hecho de que ya haya trabajado con la mayoría hace que su labor y adaptación sea más fácil”, explica. De hecho, uno de los futbolistas que más ha tratado con el técnico vizcaino es Nolaskoain, que también fue compañero de Bilbao en el equipo filial durante las dos pasadas temporadas y que en este curso ha promocionado con Berizzo: “Me alegra ver que Peru está asentadísimo ya en el primer equipo y me sorprende ver en qué puesto porque nunca le había visto jugar ahí, pero lo está haciendo muy bien e incluso está marcando goles”.

Triunfo ante Maradona Unai Bilbao se encuentra en la capital vizcaina disfrutando de unas merecidas vacaciones tras conseguir el ascenso a la Primera mexicana con el Atlético San Luis al superar en la prórroga a los Dorados de Sinaloa de Diego Armando Maradona. El equipo del central zurdo ganó la eliminatoria al conjunto entrenado por el astro argentino por 4-3 tras remontar tres veces el marcador adverso en un encuentro muy físico: “Fue una final muy intensa porque cuando en un partido que te juegas mucho se mueve tanto el marcador te desgastas demasiado físicamente. Además, el fútbol de México es muy de ida y vuelta, no es tan ordenado como el europeo, es muy roto. Y eso te cansa mucho más”, explica Bilbao.

Con todo, conseguir ganar al gran Maradona, aunque esté en el banquillo, es algo que el joven bilbaino tardará en olvidar: “Es una leyenda del fútbol por lo que hizo como jugador. Como entrenador lleva poco pero es verdad que llegó al Dorados cuando el equipo iba último y los metió en la final del play-off”. Por todo, Bilbao considera “inmejorable” su primera etapa en el fútbol mexicano porque “aunque el objetivo del San Luis era el ascenso, conseguirlo tan rápido no es nada fácil”.