Familiares de combatientes republicanos muertos en la cruenta batalla librada en el monte abadiñarra de Saibigain durante la Guerra Civil invitan a un acto de recuerdo de la efeméride que se llevará a cabo mañana jueves, 85 años después. El encuentro abierto a la ciudadanía dará comienzo a las 11.00 horas en la cumbre. La organización espera la asistencia de autoridades -que lo harán a título personal- y colectivos memorialistas.
Durante la ofensiva del ejército franquista -Franco asumió la jefatura de Estado el 20 de septiembre de 1936 en el campo sublevado- para apoderarse de Bizkaia, los batallones vascos y asturianos defendieron durante varios días la sierra de Urkiola a fin de frenar el avance enemigo. Este hecho supuso para aquel Ejército de Euzkadi y sus aliados centenares de bajas.
El episodio más relevante tuvo lugar en el monte Saibigain el 14 de abril de 1937, cuando el batallón Arana Goiri, del PNV, encabezado por su comandante Felipe Bediaga Aranburu, reconquistó la cumbre. Este gudari "murió de un disparo en el mismo instante en que colocaba la ikurriña en la posición recién tomada", valoran desde la organización. Aconteció el día del sexto aniversario de la proclamación de la Segunda República.
Detallan, asimismo, que en medio de una tormenta y de las complicaciones de la guerra, el cuerpo de Bediaga y los de sus hombres muertos "jamás fueron encontrados, siendo muy probable que aún permanezcan en el terreno". A fin de estar más cerca de ellos en estas fechas, la familia de Bediaga ha organizado un homenaje "extensible a todas aquellas personas que combatieron y sufrieron en la contienda".
El acto tendrá lugar junto a la placa colocada a mediados de los 70 sobre una cruz franquista que recuerda a los gudaris y milicianos republicanos muertos en la batalla. El programa de mañana jueves en la cumbre contempla una lectura de cartas y poemas; la música de txistularis; la presencia de recreadores vestidos de época representando a los gudaris, milicianos republicanos y enfermeras vascas; y finalizará con una ofrenda floral donde "cada flor simbolizará una vida perdida en aquel heroico y triste episodio de una guerra impuesta", estima el investigador Aitor Miñambres, uno de los organizadores del acto.
La salida, en Urkiola
Además de la ciudadanía en general, se espera la presencia de aquellas personas y colectivos vinculados a la memoria histórica. Este homenaje cuenta con la colaboración del Museo Memorial del Cinturón de Hierro de Berango y el respaldo del Ayuntamiento de Abadiño. El alcalde de este municipio, el jeltzale Mikel Garaizabal, emplaza a acudir a la cita memorialista. "Invito, en nombre del pueblo y del Ayuntamiento, a tomar parte en este necesario homenaje del jueves en Saibigain, zona protegida y testigo de cruentas batallas hace 85 años. Será un encuentro de memoria y recuerdo para seguir construyendo paz", aporta a este periódico.
Para las personas interesadas en acudir en grupo, el lugar de partida será el Santuario de Urkiola, donde comenzará el ascenso a las 10.00 horas. Las agrupaciones Frentes de Euzkadi, Lubakikoak y Memorial del Cinturón de Hierro recrearán a los gudaris, milicianos y enfermeras de la Sanidad Militar de Euzkadi.
Felipe Bediaga
En primera línea. Fue comandante del batallón 'Arana Goiri', primera unidad militar del PNV del tipo batallón. Bediaga dirigió la batalla de Elgeta del 4 de octubre desde la primera línea de fuego. Resultó herido y seis meses después murió de un tiro en la reconquista del monte Saibigain al frente de su batallón el 14 de abril de 1937, día en el que contabilizaron más de medio centenar de bajas.
Fuego en el corazón. El diario jeltzale 'Eguna' destacó que murió "herido con fuego en el corazón, mirando a la cima y tras plantar una ikurrina que ondeaba con el color de su sangre". El redactor añadió que su cuerpo "se llenó de sangre y cayó, y su recuerdo vivirá por siempre. Ese será nuestro mejor homenaje".
