MÓNACO. El madrileño Fernando Verdasco alcanzó la tercera ronda del Masters 1000 de Montecarlo, al vencer al francés Julien Benneteau, por un concluyente 6-2 y 6-1.
El duodécimo jugador de la ATP dominó por completo a su rival que nunca pudo entrar en el partido y que no encontró el medio de neutralizar los fuertes derechazos del zurdo español que, por momentos, le sacaron de la pista.
En sus cinco participaciones anteriores en el torneo del Principado, Verdasco alcanzó los cuartos de final el año pasad, como mejor resultado. Hasta entonces no había podido superar la primera ronda a orillas del Mediterráneo.
Verdasco, vencedor este curso del torneo bajo techo de San José, ya había vencido en otra ocasión a Benneteau, en 2006 en New Haven. Ahora se enfrentará contra el checo Tomas Berdych, reciente finalista en Miami en pista dura, que logró su segunda victoria en el Principado al derrotar al francés Richard Gasquet, por 6-2 y 6-0 en 56 minutos.
En una jornada en la que se disputaron los partidos con una fina lluvia, Albert Montañés logró una gran victoria sobre el chipriota Marcos Baghdatis, decimosexto favorito, y uno de los jugadores que ha sido capaz de vencer este año al suizo Roger Federer, en la tercera ronda de Indian Wells. Montañés resolvió el duelo con el jugador de Limassol, por 6-4 y 6-2, y se medirá en segunda ronda con el italiano Andreas Seppi.
También alcanzó la segunda eliminatoria Tommy Robredo, duodécimo favorito, al derrotar a uno de los jugadores que había dejado su marca en el circuito, el argentino Horacio Zeballos, semifinalista en Houston la semana pasada. El jugador de Hosltaric se impuso por 6-3 y 6-3 en 69 minutos de trabajo, y ahora se enfrentará con el serbio Victor Troicki, que superó al polaco Lukasz Kubot en tres sets.
La única derrota española fue la de Nicolás Almagro, que después de superar en la primera ronda al alemán Simon Greul, sucumbió ante el francés Jo-Wilfried Tsonga, décimo del mundo, por 7-6 (5) y 7-5 en dos horas y cinco minutos.
Acompaña a Tsonga y Verdasco en la tercera ronda, el croata Marin Cilic, cuarto favorito, que se deshizo del ruso Igor Andreev, por 6-7 (4), 6-1 y 6-4.
Tanto Rafael Nadal, como el serbio Novak Djokovic, campeón y finalista el pasado año, tienen ya rival. Nadal debutará contra el holandés Thiemo de Bakker, que viene de la fase previa, mientras que Djokovic lo hará contra el francés Florent Serra.
