Cómo lavar correctamente los utensilios de madera de cocina sin estropearlos

Los utensilios de madera (cucharas, tablas de cortar o espátulas) aportan comodidad y estética natural a la cocina, pero también requieren cuidados especiales. A diferencia del metal o el plástico, la madera absorbe humedad, olores y bacterias con facilidad, por lo que lavarla de forma inadecuada puede provocar que se hinche, se agriete o pierda su acabado natural. Saber cómo limpiarla correctamente es esencial para mantener su vida útil y evitar riesgos para la salud.

Evita el lavavajillas

El error más común es meter los utensilios de madera en el lavavajillas. El calor, el vapor y los detergentes agresivos deterioran la fibra del material, provocando que se deforme o se agriete. La madera necesita un lavado rápido y manual, preferiblemente con agua templada y un jabón suave. Se recomienda frotar con una esponja o cepillo y enjuagar enseguida, sin dejarla a remojo, ya que el exceso de agua penetra en los poros y acorta su vida útil.

Si el utensilio ha estado en contacto con alimentos crudos o tiene mal olor, se puede desinfectar de forma natural usando vinagre blanco o una mezcla de limón y sal gruesa. Basta con frotar la superficie, dejar actuar unos minutos y enjuagar con agua tibia. Este método no solo elimina bacterias, sino que también recupera el color original de la madera y elimina restos de grasa.

Secado inmediato

Después del lavado, el secado es crucial. Nunca se deben dejar los utensilios sobre una superficie húmeda o dentro del fregadero. Lo ideal es secar con un paño limpio y dejar al aire, en posición vertical si es posible. Para conservar la madera en buen estado, conviene hidratarla cada pocas semanas aplicando unas gotas de aceite mineral o de coco. Este tratamiento crea una capa protectora que impide que el agua penetre y mantiene el brillo natural del material.

Con el uso continuo, los utensilios de madera pueden oscurecerse, agrietarse o retener olores persistentes. Si tienen grietas o zonas negras, lo mejor es reemplazarlos, ya que pueden tener bacterias difíciles de eliminar. Mantener un control visual periódico es la mejor forma de saber cuándo ha llegado el momento de renovarlos.

¿Sirve cocer los utensilios de madera para desinfectarlos?

La idea de cocer los utensilios de madera para eliminar bacterias o limpiar en profundidad puede parecer lógica, pero en realidad no es recomendable. Aunque el agua hirviendo pueda desinfectar materiales como el acero o el vidrio, en el caso de la madera el calor extremo la daña seriamente.

Cuando se sumerge en agua caliente durante varios minutos, la madera absorbe humedad, lo que provoca que se hinche, se agriete y pierda su forma. Además, al secarse, el material tiende a contraerse de manera irregular, dejando pequeñas fisuras donde se acumulan bacterias y restos de comida. En lugar de desinfectar, el proceso puede favorecer el deterioro y aumentar el riesgo higiénico a medio plazo.

Si lo que se busca es una limpieza profunda, lo ideal es usar vinagre blanco, bicarbonato o limón con sal gruesa. Estos productos naturales tienen propiedades antibacterianas y no dañan la fibra de la madera.