El Sevilla se la juega ante el ‘resucitado’ Leicester

bilbao - El Leicester y el Sevilla disputan hoy en el King Power Stadium el partido de vuelta de los octavos de final de la Champions con la determinación de hacer historia, pues el campeón inglés nunca se vio en una situación igual ni en sueños y el equipo andaluz casi tanto de lo mismo, salvo cuando pasó a la ronda de cuartos en la temporada 1957-58, con el formato de Copa de Europa.

En el partido de ida, todavía era Claudio Ranieri el entrenador de los foxes. El Sevilla pudo sentenciar en el Sánchez Pizjuán la eliminatoria, pero desperdició numerosas ocasiones de marcar y un gol de Vardy en el tramo final dejó la eliminatoria abierta. A los dos días el técnico italiano fue destituido y la reacción del Leicester fue radical. En la Premier ganaron consecutivamente al Liverpool (3-1) y Hull City (3-1), alejándose de las posiciones de descenso. Entonces tomó cuerpo la teoría de la conspiración (que los jugadores le habían hecho la cama a Ranieri).

En consecuencia, el Sevilla se encontrará dos semanas después con un rival más bravo, y muy parecido al sorprendente equipo que dio la gran sorpresa ganando por primera vez en su historia la Premier League. Craig Shakespeare, el segundo de Ranieri y ratificado la semana pasada como entrenador, se mostró ayer exultante. Preguntado si el Leicester tenía capacidad para ganar la Liga de Campeones, ni corto ni perezoso respondió: “¿Ganar la Champions League? ¿Por qué no?”, respondió el técnico.

Por su parte Jorge Sampaoli, entrenador del Sevilla, remarcó que “tenemos la posibilidad de estar entre los ocho mejores equipos del mundo, es una oportunidad histórica”.

El Sevilla llega a la ciudad inglesa en su peor momento del curso, no por los resultados, pues lleva ocho partidos seguidos sin perder (siete en La Liga y la ida de la Champions), pero sí por su falta de claridad en la creación de juego y por las lagunas en defensa. Ello quedó evidenciado en los dos últimos partidos de liga, el del pasado lunes en Gasteiz ante el Alavés (1-1) y el del sábado como local frente al Leganés (1-1). También es verdad que desde que se disputó la ida de estos octavos de final, la plantilla y su cuerpo técnico siempre han mirado de reojo a la cita de hoy.

Juventus-Oporto En el otro encuentro de octavos que se disputa hoy, la Juventus recibe al Oporto con la ventaja del favorable 0-2 en la ida, aunque el equipo luso intentará la proeza de la remontada. El partido verá, de nuevo, un enfrentamiento entre dos metas legendarios, y además amigos, como son Gianluigi Buffon e Iker Casillas.