BARCELONA: Valdés; Alves, Mascherano, Piqué, Adriano, Keita, Xavi, Iniesta, Pedro (Tello, min.59), Cuenca (Puyol, min.81) y Cesc (Alexis, min.59).

SPORTING: Juan Pablo, Damián (Barral, min.48), Orfila, Gálvez, Botia, Canella, André Castro, Nacho Cases, Mendy, De las Cuevas (Eguren, min.75) y Ayoze (Carmelo, min.48).

Goles: 1-0. min. 42: Iniesta. 1-1. min. 49: Barral. 2-1. min. 79: Keita. 3-1. min. 87. Xavi.

Árbitro: Velasco Carballo (C. madrileño). Mostró tarjeta amarilla a Ayoze, Canella , Iniesta, De las Cuevas, Xavi, André Castro , Carmelo, Keita, Eguren, Barral) y Gálvez y expulsó con roja directa a Piqué (min.46)

Incidencias: Camp Nou, 72.442 espectadores.

barcelona. El Barcelona apeló a la épica para vencer al Sporting, cuyo técnico, Javier Clemente, planteó un encuentro muy a la defensiva, que se le había complicado al equipo local cuando se quedó con un hombre menos al inicio de la segunda parte.

La visita del penúltimo clasificado parecía propicia para el que el equipo de Pep Guardiola recuperase sus mejores sensaciones y lograse una cómoda victoria que pusiese una mínima presión al plácido liderato del Real Madrid. Sin embargo, tuvo que sudar sangre para conseguir su propósito.

Clemente, el técnico que hace poco confesó aburrirse viendo jugar a este Barça, decidió que era el día de divertir al respetable con una alineación con cinco defensas, ni un solo delantero nato, Cases persiguiendo por todo el campo a Cesc y el mediapunta De Las Cuevas como única referencia en ataque.

Al conjunto azulgrana, ayer más que nunca amo y señor del balón, le costó un mundo derribar la muralla clementina. Además, no tenía a Messi para desatascar el partido. Fue en una jugada de tiralíneas entre Adriano, Keita e Iniesta que remató este último a gol, irrumpiendo entre la línea defensiva sportinguista como un vendaval.

Pero la jugada clave del partido se produjo en el primer minuto de la reanudación, cuando Velasco Carballo expulsó con roja directa a Piqué por engancharse en una carrera con De las Cuevas, cuando éste estaba a punto de internarse en el área para encarar a Valdés.

En la siguiente acción, Barral, que acababa de entrar en el terreno de juego, anotó el empate en su segunda llegada de todo el partido. La reacción del Barça fue briosa, con fe y dos grandes goles de Keita y Xavi.