Suecia se presenta como el principal rival de la selección española en su camino hacia el Mundial de Catar 2022, en el que también se enfrentará a Grecia, Georgia y Kosovo, un rival al que nunca se ha medido y con la que existen desavenencias diplomáticas ya que el Estado español aún no ha reconocido su estatus por extrapolarlo al conflicto catalán. Pero ahora se han suavizado las desavenencias y el último pueblo en escapar de la antigua Yugoslavia ya no está vetado por la Federación Española de Fútbol si se daba un posible emparejamiento, como sí hubiera ocurrido con Gibraltar. El sorteo había metido a Kosovo en el grupo A, donde estaba Serbia que, como Rusia, mantiene una actitud beligerante desde su independencia y por motivos políticos pasó al B.

La selección nórdica también se cruzará en el camino de la selección que dirige Luis Enrique en la aplazada Eurocopa, a disputar en la sede de Bilbao junto a Polonia y Eslovaquia. Por si fuera poco, Suecia también compitió con España en la fase de clasificación para el tornero continental, con resultados favorables a los españoles. Ahora bien, los suecos fueron cuartofinalistas en Rusia 2018, Mundial donde España no pasó de la fase inicial.

Para los nostálgicos de La Roja Suecia y Grecia, en el ránking 20 y 53 de la FIFA, respectivamente, frente al sexto de España, fueron rivales en la Eurocopa 2008 de Austria y Suiza. El combinado entonces dirigido por Luis Aragonés llegó a la final de Viena, que ganó ante Alemania, abriendo la etapa más gloriosa del balompié estatal.

En la última Liga de Naciones, el conjunto que dirige Janne Andersson quedó último de su grupo, por detrás de Francia, Portugal y Croacia, con tan solo una victoria y cinco derrotas, y bajó a segunda categoría.

La gran incógnita está en Zlatan Ibrahimovic, la gran estrella sueca de los últimos tiempos. Si volverá o no a la selección, que abandonó hace unos años y ahora ha dejado entrever su intención de retornar, aunque eso dependerá de si el seleccionador se lo pide con vehemencia.

De Ibrahimovic a Isak

Una de sus más firmes promesas ya destaca en la Real Sociedad, y es el delantero Alexander Isak.

En el camino para la Euro’2020, España ganó por 3-0 a Suecia en el Bernabéu y en Solna igualaron a un gol. En total se han enfrentado quince veces, con siete triunfos de España, cinco empates y tres victorias suecas, la última el 7 de octubre de 2006, clasificatoria para la Eurocopa.

Los antecedentes más inmediatos con Grecia datan de la Eurocopa de Austria y Suiza 2008, con victoria para los de Luis Aragonés por 2-1. Cuatro años después, en Portugal 2004, ganaron los helenos, para sorpresa de propios y extraños, aunque no estarán en la próxima edición, como tampoco estuvieron en la anterior ni se clasificaron para el Mundial de Rusia.

Con Kosovo, miembro oficial de la FIFA y de la UEFA desde 2016, no hay antecedentes y frente a Georgia los últimos datan de la fase de clasificación para Brasil 2014, donde el seleccionado de Vicente del Bosque ganó los dos enfrentamientos, 0-1 en Tiflis y 2-0 en Albacete.

La composición de los diez grupos de clasificación es la siguiente:

  • Grupo A: Portugal, Serbia, República de Irlanda, Luxemburgo, Azerbaiyan.
  • Grupo B: España, Suecia, Grecia, Georgia, Kosovo.
  • Grupo C: Italia, Suiza, Irlanda del Norte, Bulgaria, Lituania,
  • Grupo D: Francia, Ucrania, Finlandia, Bosnia-Herzegovina, Kazajistán.
  • Grupo E: Bélgica, País de Gales, Rep. Checa, Bielorrusia, Estonia.
  • Grupo F: Dinamarca, Austria, Escocia, Israel, Islas Feroe, Moldavia.
  • Grupo G: Países Bajos, Turquía, Noruega, Montenegro, Letonia, Gibraltar.
  • Grupo H: Croacia, Eslovaquia, Rusia, Eslovenia, Chipre, Malta.
  • Grupo I: Inglaterra, Polonia, Hungría, Albania, Andorra, San Marino.
  • Grupo J: Alemania, Rumania, Islandia, Macedonia del Norte, Armenia, Liechtenstein.

Los partidos de la fase de grupos se jugarán del 24 de marzo de 2021 al 16 de noviembre de 2021:

  • Jornada 1: 24-25 de marzo de 2021
  • Jornada 2: 27-28 de marzo de 2021
  • Jornada 3: 30-31 de marzo de 2021
  • Jornada 4: 1-2 de septiembre de 2021
  • Jornada 5: 4-5 de septiembre de2021
  • Jornada 6: 7-8 de septiembre de 2021
  • Jornada 7: 8-9 de octubre de 2021
  • Jornada 8: 11-12 de octubre de 2021
  • Jornada 9: 11-13 de noviembre de 2021
  • Jornada 10: 14-16 de noviembre de 2021
  • Play-offs: 24, 25, 28, 29 de marzo de 2022