Regreso fugaz de Serena Williams

En torno a las 19.30 horas de este martes en Londres, la abarrotada Pista Central del All England Club de Wimbledonasistió a uno de los acontecimientos del año. Serena Williams, una de las leyendas del deporte mundial, volvía a disputar un partido de individuales a los 44 años. Su rival fue Maja Joint, de 20 años, y el inexorable paso del tiempo se apreció en que en el equipo de la australiana está Samantha Stosur, que ganó a Serena la final del US Open de 2011.

La estadounidense ya no es aquella jugadora y, pese a que se presentó en Wimbledon en un buen estado físico, el juego tampoco es el mismo y ahora muchas jugadoras son capaces de pegar fuerte a la pelota. Joint, pese a ser la 86ª del ranking WTA, es una de ellas, capaz de sostener los peloteos con esta versión voluntariosa, pero difuminada, de la estrella ganadora de 23 Grand Slams. Serena dejó toques de calidad, pero el ritmo siempre fue de la australiana, que, con mucho temple, convirtió el esperado regreso en un visto y no visto. Solo al final del segundo set, Williams pudo imponer sus galones, pero el partido se le hizo largo y Maya Joint logró la gran victoria de su vida: 6-3, 6-7 y 6-3. A Serena le queda el dobles con su hermana Venus: entre las dos suman casi 90 años.

Dos de las favoritas, la campeona Iga Swiatek y Elena Rybakina, sufrieron más de lo esperado para resolver en tres sets ante Taylor Townsend y Loïs Boisson, respectivamente. Sorprendió la derrota de la ucraniana Elina Svitolina ante su compatriota Daria Snigur, mientras que Paula Badosa, en plena lucha por recuperar su sitio en el circuito y olvidar las lesiones, sufrió una dura derrota ante Emma Navarro ya que tuvo ventaja de 5-2 y después de 5-4 y saque, pero la catalana cedió los últimos cinco juegos.

Zverev avanza

En el cuadro masculino, Alexander Zverev abrió su participación e Wimbledon con una trabajada victoria ante el belga Alexander Blockx. Fue un igualado duelo de excelentes sacadores que el campeón de Roland Garros decantó al mostrar gran precisión en los puntos decisivos: 6-4, 6-7, 7-6 y 7-6.

La gran sorpresa de la jornada llegó con la eliminación de Ben Shelton, cuarto cabeza de serie. El estadounidense llegó con altas expectativas para brillar en una superficie muy adecuada para su tenis, pero se vio sorprendido por el finlandés Otto Virtanen, 140º del ranking mundial y que llegaba de la previa. “Ha sido una de las peores derrotas de mi carrera”, confesó Shelton. Taylor Fritz superó sin apuros a Dusan Lajovic y tuvo mérito la victoria en tres sets del balear Jaume Munar ante el argentino Francisco Cerúndolo, reciente ganador de Queen’s, el evento por excelencia que sirve de preparación de Wimbledon.