Un bloque contra una plantilla. Un equipo contra una constelación de estrellas. El Real Madrid desafía mañana miércoles a la que todo el mundo considera la nómina del momento, encabezada por Kylian Mbappé y Lionel Messi, el futuro del fútbol y el jugador que ha marcado los últimos lustros.
Frente a ellos, el esquema de Carlo Ancelotti, que conoce bien París y que viaja con toda su reputación y su sala de trofeos, pendiente del hombre que está brillando con luz propia, Karim Benzema, que llega justo al duelo pero que estará, no se sabe si de inicio.
El destino fue caprichoso y la repetición del sorteo cambió el rumbo madridista en la Liga de Campeones. De encarar una eliminatoria de una exigencia teóricamente menor, ante el Benfica, pasó a uno de los duelos estelares del fútbol europeo.
El PSG será el mejor termómetro para determinar si el Madrid está listo para volver a pelear por el reinado de Europa o debe aún conformarse con volver a conquistar la Liga española. En el lado francés, cuyo influjo parece diluido esta temporada, acaba de superar dos meses y medio de ausencia, por lo que todo apunta a que comenzará en el banquillo. La única baja entre los de Mauricio Pochettino es Sergio Ramos.
Por otro lado, con la presión de cada año, el Manchester City inicia las eliminatorias en un escenario amable para avanzar como Lisboa, donde se medirá a un Sporting de Portugal que, a priori, está muy lejos del nivel del equipo de Pep Guardiola.
Porque cuesta encontrar en Europa un equipo más en forma que el City. Guardiola lo ha llevado a encadenar doce victorias consecutivas en la Premier League y a dominarla con nueve puntos de ventaja sobre el segundo clasificado. Defensivamente es el mejor equipo de Inglaterra y solo ha encajado dos goles en sus últimos cinco partidos.
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IDA DE LOS OCTAVOS DE FINAL
