OFFIDA. El catalán Joaquim Rodríguez, del conjunto Katusha estrenó ayer su casillero de victorias de la presente temporada al imponerse en la sexta etapa de la Tirreno-Adriático, disputada a través de 181 kilómetros de recorrido con salida y llegada en Offida, en la que el ciclista estadounidense Chris Horner, del Radioshack, consiguió mantener una jornada más su liderato al frente de la general.

Purito lanzó su ataque a un kilómetro de la línea de meta y consiguió abrir una pequeña diferencia que hizo inútil la reacción de los favoritos, que vieron cómo el ciclista catalán alzaba los brazos como vencedor sin que nada pudieran hacer ellos para evitarlo. Un desenlace final que estuvo repleto de intriga, ya que el grupo perseguidor cruzó la línea con el mismo tiempo (4h38:27), con los italianos Vincenzo Nibali (Liquigas) y Danilo Di Luca (Acqua e Sapone) y el líder Chris Horner a continuación.

La de ayer fue una prueba claramente positiva para los intereses de Joaquim Rodríguez, que probó fuerzas aprovechando un importante repecho que realizó la selección definitiva en el seno del grupo principal. Entre los grandes, el líder del conjunto ruso Katusha lanzó el ataque definitivo, suficiente para elevar su confianza ante las clásicas de primavera que están por llegar, en las que aspira a lograr alguna victoria, a poder ser, en el Tour de Flandes, la carrera de sus sueños, según él mismo ha reconocido en diversas ocasiones.

A falta de que se dispute la contrarreloj de 9,3 kilómetros que pondrá fin a la carrera de los dos mares en San Benedetto del Tronto, Horner solo aventaja en cinco escasos segundos al checo Roman Kreuziger (Astana) y en seis al italiano Vincenzo Nibali (Liquigas), que en la jornada de ayer se acercó un poco en la general gracias a la bonificación de su segundo puesto en la etapa y demostró que su objetivo es luchar por la victoria final hasta el último momento.

La penúltima etapa de esta Tirreno-Adriático dejó varios abandonos en el pelotón, entre ellos los del campeón mundial, el británico Mark Cavendish, el noruego Edvald Boasson Hagen (Sky), el belga Philippe Gilbert (BMC), número uno en 2011, y el guipuzcoano Juanma Garate (Rabobank).