Una grata sorpresa

NO me lo esperaba, la verdad es que no", repite una y otra vez Pello Bilbao (Gernika, 1990), que con solo 21 años y habiendo debutado en la presente campaña con Euskaltel-Euskadi, logró finalizar en segunda posición el pasado domingo el Tour de Vendée, prueba correspondiente al calendario UCI Europe-Tour y en la que la formación naranja ya había logrado sendos triunfos en 2008 y 2010 gracias a la figura de Koldo Fernández de Larrea.

El gernikarra se ha convertido este año en una de las mejores noticias de la escuadra que hasta el próximo 31 de diciembre dirigirá Igor González de Galdeano. El joven ciclista, que inició la campaña en las filas del Orbea de categoría Continental, apenas necesitó tres meses para dar el salto a profesionales. "Fue una sorpresa que no me esperaba", recuerda. Fue la lesión de Koldo la que le abrió la puerta de Euskaltel de par en par.

Centrado en seguir progresando, Bilbao apenas ha tenido participación en grandes pruebas, pero cuando lo ha hecho su papel ha sido más que aceptable. Prueba de ello fue la segunda posición lograda el domingo en la prueba francesa. "Llevaba un mes sin competir y no sabía cómo iba a responder en carrera. Por suerte todo fue bien y pude entrar en la escapada del día", rememora.

El amplio grupo que consiguió distanciarse del pelotón, en el que también estuvo presente Iñaki Isasi, fue poco a poco desquebrajándose hasta que solo quedaron siete corredores: "Una vez que ya estaba implicado en la cabeza de carrera no me lo pensé dos veces y decidí disputar la victoria", admite el ciclista, que pese a conocer la superioridad de Marco Marcato, que a la postre se llevo el triunfo, reconoce que "vi que el esprint picaba para arriba y me lancé". "Tampoco me sacó mucho", se resigna.

A pesar de su juventud, el gernikarra tiene muchas ganas de triunfar en el mundo del ciclismo. Prueba de ello es su enfado tras su segunda plaza. "Me dio mucha rabia al principio, pero luego, una vez que estuve en el podio supe valorarlo. Soy consciente de que el del otro día fue un paso muy importante para mi carrera", apunta.

Solo puede crecer. En él están puestas muchas miradas y es consciente de que deberá seguir trabajando, "pero sin precipitarme", admite. Con el objetivo de acabar la temporada de la mejor manera posible, Pello Bilbao disputará el domingo la París-Tours. Una prueba que no se adapta demasiado a sus características, pero en la que tratará de "estar presente en la fuga del día". Luego habrá que ver si hay suerte y conseguimos llegar", señala optimista. Después se tomará unas merecidas vacaciones tras "un año más largo de los esperado". Sin fijarse objetivos de cara a 2012, el gernikarra solo espera "seguir creciendo y aprendiendo".

tour de pekín Heinrich Haussler del Garmin logró al victoria en la segunda etapa, en la que el galdakoztarra Igor Antón estuvo presente en la escapada del día.