bilbao. Hasta el mejor equipo femenino del Estado, quince victorias en 2010, número uno del ranking de la Federación Española, tenía carencias que lastraban su progresión en el complejo y exigente universo del ciclismo femenino. Dice Emilio Ramos, su presidente, que el Lointek, el equipo sopeloztarra que ambiciona el éxito internacional, dejaba de ser ese equipo demoledor, omnipresente y batallador cuando llegaba la alta montaña. Su potencial se diluía entonces. Para solventarlo, Ramos llamó a la puerta de Eneritz Iturriaga, que después de debutar en el DEIA-Pragma-Colnago que lideraba Joane Somarriba emigró a Italia. Allí ha estado cinco años, curtiéndose. "Y ahora", dice Ramos, "su regreso a casa supone un espaldarazo tremendo para nosotros. Con su incorporación subimos el nivel del equipo y compensamos algunas carencias, como la que teníamos en la montaña".

La llegada de la abadiñoarra y la de Emilie Blanquefort, francesa, 22 años, habitual en la selección de su país y notable en 2010 en las pruebas de la Copa de Francia y en algunas vueltas, completan a un Lointek que se presentó ayer en Sopelana y que aspira a seguir progresando aun más en una temporada en la que su prioridad será dominar el calendario vasco, gobernar la Copa de España sub"23 y élite y las pruebas de línea y contrarreloj de los Estatales y asomar en alguna de las carreras de categoría UCI codeándose con las mejores ciclistas del mundo.

Su temporada arranca a finales de febrero con las carreras previstas en Bélgica (Omlot get Van Nieewland), mientras que en la primera parte del año también se concentran objetivos importantes como las pruebas de Sopelana, Iurreta y Balmaseda. El Tour de Limousin, el Gran Premio Liberazione, el Trofeo de Oro, el Giro de la Toscana... son las otras grandes citas de un equipo que aspira a correr por primera el Giro de Italia. "El año pasado los organizadores del Giro de la Toscana se sorprendieron de que no tuviésemos nosotros, el mejor equipo estatal, una plaza asegurada para el Giro. Así que nos prometieron que harían los posible porque este año estuviésemos presentes", explicó Ramos.

A la sombra de la estructura profesional está el equipo Hotel Modus Vivendi, un vivero de promesas entre las que destaca Eider Merino, juvenil de primer año que es hoy la gran favorita para ganar el Campeonato de España de Ciclocross.