bilbao. RCS Sport, organizador del Giro entre otras carreras, anunció ayer por la tarde que Colombia, Vini Fantini, Bardini-CSF y Androni Giocattoli serán los cuatro equipos invitados que se suman a los 18 World Tour, entre ellos Euskaltel, que estarán en la salida de la próxima edición, que arranca el 4 de mayo en Nápoles. El Giro barre para casa, como habitualmente hace el Tour y, no se entiende muy bien por qué, rara vez la Vuelta, y la consecuencia más drástica de esa elección es la ausencia del Katusha, el equipo en el que corre Denis Menchov, ganador del Giro de 2009, el del centoanni, pero sobre todo, al menos por el momento, de Joaquim Rodríguez, segundo el año pasado en Milán, tercero en la Vuelta, primero en la Flecha Valona y el Giro de Lombardía (el quinto monumento que pertenece también a RCS) y primero a su vez del ránking de la UCI al finalizar la temporada.
Eso que parece tan inverosímil tiene, por supuesto, su explicación. Ocurre que el equipo ruso, con sede en Italia además de estar dirigido desde el coche por Valerio Piva, se quedó sin el derecho a participar de manera directa en las mejores carreras del mundo al perder la condición de equipo World Tour, lo que le obligará a mendigar durante la temporada las invitaciones de los organizadores, a no ser que el TAS, que estudia su exclusión de la primera división del ciclismo después de un recurso urgente del Katusha, le dé la razón estos días y obligue a la UCI a readmitirlo. Mientras eso ocurre, algo improbable, el conjunto ruso está en el limbo. No es ni World Tour ni Continental Profesional, lo que complica aún más su situación, lo que le ha cerrado la puerta del Giro y hace impensable que pueda retener mucho más a Joaquim Rodríguez.
Así lo entiende RCS, que explicó la ausencia del equipo ruso en la salida de Nápoles aludiendo a esa cuestión. "Ha recibido (Purito) ofertas de otras formaciones y difícilmente habría tomado parte en la carrera rosa apuntando fuertemente a otros objetivos".
Ciertamente, el catalán está más fuera que dentro del Katusha. Según El País, Purito ha pedido a su mánager, el exciclista Ángel Edo, que acelere los trámites para anular su actual contrato y poder firmar por otro equipo que está dentro del World Tour y con el que ya habría llegado a un acuerdo. No ha dado aún el paso definitivo porque espera plenas garantías desde la UCI de que pase lo que pase en el TAS su marcha no tendrá vuelta atrás.
Lo que en realidad teme Purito, de todas maneras, no es quedarse sin correr el Giro, que no entra en sus planes, sino no poder disputar el Tour, al que no ha acudido desde 2010 -ese año le ganó a Contador la etapa de Mende- porque el recorrido, poco montañoso, no le seducía y prefería buscar mejores oportunidades en Italia o en la Vuelta. Esta vez, en cambio, es diferente. Ha repasado bien el perfil de la carrera francesa, piensa que hay montaña suficiente para que despunten sus cualidades de escalador y no se lo quiere perder. Katusha, de momento fuera del World Tour, no le puede asegurar ese billete a Francia, así que un equipo con plaza fija es la única opción que le daría la tranquilidad necesaria para preparar su objetivo.
Ni Camaño ni Caja Rural Además del Katusha, fuera de la carrera rosa se han quedado otros cinco equipos, entre ellos el Caja Rural navarro que presentaba a David Arroyo, segundo en 2010, y Amets Txurruka como principales avales. Tampoco ha logrado cazar una invitación el NetApp-Endura, el equipo alemán en el que corre esta temporada el santurtziarra Iker Camaño y que aspira ahora a ser uno de los elegidos por ASO para disputar el Tour o, finalmente, por Unipublic para correr la Vuelta.
En el Giro sí estará, como el resto de formaciones World Tour, Euskaltel, que pretende alistar, en principio, a Samuel Sánchez en busca del podio y la etapa que le falta en su palmarés en las tres grandes. El asturiano ha sido segundo (2009) y tercero (2007) en la Vuelta, donde acumula cinco triunfos parciales, y tercero en el Tour (2010 tras descalificación de Contador), donde ha ganado una etapa, la de Luz Ardiden ese año.
También ha confirmado su presencia en el Giro y también sueña con el podio Beñat Intxausti, que debutó el año pasado en la carrera rosa, fue segundo en una etapa y solo la fiebre le apartó, a dos días del final, de un buen puesto en la general. Otro vizcaino, David López será el guardaespaldas de Wiggins en Italia. El último ganador del Tour reta a Nibali, tercero el año pasado en Francia, y a Basso en su propia casa.
