El último, último

bilbao. El Twitter de Lance Armstrong está que echa humo. Desde que anunciara su vuelta al pelotón internacional a finales de 2008, el americano decidió que mostraría al mundo sus andanzas y sus progresos prácticamente a diario, conviertiendo el microblogging Twitter en su altavoz personal. Sabedor de su poder mediático, cada mensaje de apenas 100 caracteres que el texano escribe supone un bombazo para los medios, pendientes de las evoluciones del líder del RadioShack.

El ciclismo, debilitado por los trapos sucios del dopaje -ahora mecánico también-, tiene mucho que agradecer la vuelta de Armstrong, un foco de repercusión mundial. El americano ha dejado durante varias perlas. "Viendo los comentarios de AC (en referencia a Alberto Contador), si yo fuese él, no gastaría más saliva en ellos y empezaría a dar las gracias a mi equipo. Sin ellos, no hubiese ganado", dijo cuando el ciclista madrileño ganó el pasado Tour, llegando a admitir que lo ganó "sólo". Apenas unos días más tarde publicó en Twitter el famoso "hey Pistolero (Contador celebra sus triunfos simulando un disparo), no hay una i en team. ¿Qué dije en marzo? Mucho que aprender. Confirmado". Y es que en marzo, Alberto Contador perdió la París-Niza cuando salió a todos y cada uno de los ataques de sus rivales. Su ambición le acabó pasando factura en forma de una pájara. Algo que el americano se encargó de recordarle.

Pero dejando de lado las polémicas, el nuevo mensaje de Armstrong a vuelto a batir récords en cuanto a repercusión mediática. A sólo tres días del inicio del Tour e Francia en Rotterdam, el líder del RadioShack anunció que la presente será la última edición de la Grande Boucle que dispute. "Y sí, éste será mi último Tour. Fue una andadura fantástica. Me ilusionan las tres semanas fantásticas que vienen", anunció ayer el ciclista de 38 años en su Twitter.

Aunque sabida era la intención del americano de retirarse definitivamente del ciclismo en 2011, el nuevo anuncio publicado ayer ha generado varias dudas, ya que el mensaje no aclara si el americano decidirá continuar en el pelotón la próxima temporada.

Armstrong tiene una trayectoria impecable en la ronda gala. El año de su debut obtuvo una victoria de etapa, que repetiría dos años más tarde. En 1996 tuvo que vencer a la muerte, que se le presentó en forma de un cáncer de testículo. Un mal que le tuvo apartado del pelotón profesional durante dos años. El texano regresó totalmente transformado, física y mentalmente. Ganó el Tour de Francia en su primera participación (1999)tras de vencer la enfermedad. Luego vendrían otros seis, retirándose por la puerta grande en 2005.

Tres años más tarde, aburrido en la comodidad elitista en la que vivía, quiso convencer a todo el mundo y a sí mismo de que era capaz de volver a ganar la ronda gala. Fracasó. Pero su rendimiento en el Tour, a sus 37 años, fue asombroso. Acabó en tercera posición detrás de su compañero del Astana, el español Alberto Contador, y del luxemburgués Andy Schleck (Saxo Bank).

Según los especialistas, Armstrong bajará su rendimiento este año con respecto a 2009. El veterano Jens Voigt, -"soy un día mayor que Armstrong"- cree que Armstrong "está más lento y que no ganará el próximo Tour". Pero el ciclista le resta importancia y, también desde su Twitter, escribió lo siguiente al finalizar una prueba de entrenamiento en el empinado trayecto entre el Col de la Madone y Niza: "Última dura prueba antes del Tour. Test en el Col de la Madone. ¿Tiempo récord? No. ¿Cerca? Sí. Estoy listo". Por si acaso nadie lo descarta.