"Arroyito es un junco"

EN L"Aquila, donde tembló el Giro, donde los patricios subestimaron a los plebeyos y les dejaron marchar alegremente regalándoles más de 13 minutos de ventaja, escribió Mario Cipollini en su columna de La Gazzetta dello Sport cuando todo el mundo hablaba de la resurrección de Carlos Sastre: "Arroyo es el más peligroso de todos". A tres días de la conclusión de un Giro loco y bello, aun con el Mortirolo -hoy- y el Gavia -mañana, aunque el mal tiempo reinante en su cima, con cuatro y hasta seis metros de nieve, puede hacer suspender su ascensión, que sería sustituida por una subida inédita al Mortirolo- erguidos como crueles amenazas, el de Talavera, un hombre que vive como pedalea, sin levantar polvaredas, sin llamar la atención, sigue al comando. Aventaja en 2:27 a Basso, 2:44 a Porte, 3:09 a Evans, 4:41 a Sastre, 4:53 a Nibali y 5:12 a Vinokourov. Sueña con el rosa, es serio candidato al podio y podría quedarse sin nada Neil Stephens, David López, Pablo Lastras y Giovanni Lombardi discurren sobre la solidez de su resistencia.

Neil Stephens

"No tiene que volverse loco"

En los últimos 600 metros de la terrible cronoescalada a Plan de Corones, la moto que seguía a David Arroyo, el líder inopinado, el único superviviente de los sesentadeL"Aquila, se caló y dejó a la maglia rosa desamparada. Neil Stephens, director del Caisse d"Epargne, paquete en la bicicleta motorizada, dio un brinco instintivo, se posó sobre el asfalto de grijo y polvo con la bicicleta de repuesto al hombro y corrió a arropar a Arroyito, a jalearle para que no desfalleciera y echase el resto. "Todo apoyo es poco para resistir", dice el australiano en la antesala de la dantesca travesía por los Dolomitas, donde el de Talavera afronta el mayor reto de su carrera deportiva. "Pero no parece que sea así, algo tan trascendental. Resulta gracioso porque estamos en un momento muy importante y el equipo, en lugar de tenso, está eufórico. En los hoteles, nuestra mesa es siempre la más divertida, en la que más risas se concentran. Rebosa el humor. ¿David? David es el más salsero de todos. Tendría que estar nervioso, pero no es así. Tiene los pies en el suelo. No olvida que tiene el rosa gracias al esfuerzo de los compañeros, el suyo propio y la escapada de L"Aquila. Pero está predispuesto para la lucha. No tiembla", concede Stephens, consciente de la dificultad que entraña embridar a ciclistas tan colosales como Basso y Evans en el Mortirolo o en el Gavia. "Claro que es difícil ganar, pero de momento estamos por delante y ellos son los que tienen que recuperar tiempo. David no tiene que volverse loco. Ha hecho puestos entre los diez primeros en el Giro, es regular y no suele fallar. Es como un junco. Muy sólido. Tiene que seguir esa línea. La del Monte Grappa, la del Zoncolan, la de Plan de Corones... Lo malo es que, siendo muy regular, no suele tener días pletóricos".

David López y pablo lastras

"Ha pasado lo peor"

Después de la cronoescalada, Arroyo, aún rosa, deshizo la subida a Plan de Corones, llegó al hotel del equipo, subió a la habitación y era otro. "Por primera vez, al llegar, me dijo: "Pablo, ahora me creo que puedo hacer podio". Él, que le gusta ir día a día, sin generar excesivas expectativas, había experimentado un cambio notable en la mentalidad", descubre Pablo Lastras, curtido compañero de alcoba, lugar que habitualmente ocupa en las grandes el vizcaino David López. "Quizás ahora esté por encima de su nivel, pero ya ha hecho entre los diez mejores alguna vez y, sobre todo, es un ciclista maduro que ha estado muchas veces cerca de un líder y ha asimilado lo que ello supone", sostiene el de Barakaldo, quien describe en Arroyo a un hombre sencillo, amigo del anonimato pero jovial como lo son los andaluces, y a un ciclista valeroso, un obrero, atento, detallista, entregado a su oficio que contrasta, por ejemplo, con Valverde. "No tienen nada que ver. David es un ciclista que sabe que para estar delante se lo tiene que trabajar día a día y lo hace. Por eso siempre está atento y se mete en todos los cortes. Por eso estaba en la escapada de L"Aquila, y en los abanicos de Holanda, y el día del barro...", traza López, que no firma la rendición de su compañero. "Ha pasado lo peor. Queda el Mortirolo y el Gavia, si se sube, pero también descensos en los que se mueve muy bien, mejor que sus rivales, sobre todo en mojado".

Giovanni lombardi

"Se queda con inteligencia"

"Se podrá quedar, por decir uno, en el kilómetro dos del Mortirolo, pero arriba no perderá cinco minutos, sino, como mucho, uno y medio. Es su gran peligro: el chiquillo, que anda mucho, se queda con inteligencia, sabe regular, se dosifica". Giovanni Lombardi, padre deportivo de Ivan Basso, se pronuncia desde la prudencia a la que le obligan los 2:27 de diferencia que el líder lleva al italiano, el más dotado de los aspirantes. "Va a ser difícil, pero creo que es posible que Ivan le supere porque hay terreno. Lo que ocurre, y eso no es bueno para nosotros, es que también hay que estar pendientes de Evans, al que hay que distanciar aún más porque 42 segundos no son muchos para la crono del domingo".