Ortuella cumple 125 años como municipio

Este año es tremendamente especial en Ortuella. No en vano, se cumplen 125 años de un hecho histórico para el municipio, han pasado ya 125 años del nacimiento de Ortuella como localidad con ayuntamiento propio... Muy a pesar de los más de 4.000 ortuellarras que vivían por aquel entonces en el municipio, quienes querían seguir integrados en el concejo de Santurce. “La ruptura de la unión entre ambos municipios llegó por parte de Santurtzi, Ortuella no quería dividir el concejo en dos ayuntamientos”, explica el historiador ortuellarra Juan Ignacio Rodríguez Camarero.

Lo cierto es que a finales del siglo XIX, de los cerca de 7.500 con los que contaba el concejo de Santurce, cerca de 5.000 los aportaba Ortuella, una zona que había crecido rápidamente en población debido al paso del ferrocarril de Triano y el auge de las minas. “Para Ortuella el paso del ferrocarril de Triano por la localidad es, quizá, el pasaje más decisivo de su historia porque fue su origen. Sin ese ferrocarril, el núcleo de Ortuella no hubiera nacido. Todo el mineral de las minas pasaba por Ortuella”, reconoce Rodríguez Camarero.

En este escenario en el que Ortuella contaba ya con casi el doble de población que el resto del concejo de Santurce, la representación ortuellarra en el concejo abierto era mayor que la del resto de zonas de Santurce. Así, llega el momento en el que el concejo cuenta con la necesidad de crear una nueva casa consistorial y los ortuellarras propusieron que ésta se asentase en la Casa Alhóndiga, un edificio que se acababa de construir y que cumplía con los requisitos para albergar el nuevo ayuntamiento. Eso no gustó a los representantes santurtziarras, pero al ser minoría en el pleno, se aprobó que la capitalidad del concejo se trasladase a Ortuella. Pocos se podían llegar a imaginar que esa medida pudiese suponer el principio del fin del concejo de Santurce con Ortuella integrado en el mismo. “Antonio Alzaga y Cristóbal Murrieta se negaron rotundamente a que la capitalidad del concejo se trasladase a Ortuella y es entonces cuando desde Santurtzi se aboga por crear dos ayuntamientos distintos. El poder que tenían Alzaga y Murrieta hizo que la Diputación aceptase la creación de dos ayuntamientos independientes a pesar de la férrea oposición de Ortuella, que abogaba por mantenerse unidos en un mismo Consistorio”, desarrolla Rodríguez Camarero.

El ente foral, una vez el largo proceso de división del concejo de Santurce en dos ayuntamientos –comenzó en 1880– se encaminaba a su punto final, declaró a Ortuella como heredero legítimo de todos los elementos históricos e identitarios del concejo de Santurce. Así, se quedó con la bandera y todos los documentos históricos. Y Ortuella nació en 1901 como municipio independiente como concejo de Santurce (Ortuella), mientras que Santurtzi se quedó con la nomenclatura de Santurce Antiguo. “Fue un proceso muy largo, traumático y doloroso el de convertir el concejo de Santurce en dos ayuntamientos diferentes”, apunta Rodríguez Camarero. El río Capetillo fue el que marcó la frontera entre ambos ayuntamientos. Se dio la circunstancia de que, debido a la separación, tanto Ortuella como Santurtzi en sus primeros años de vidas separadas tuvieron que hacer frente al reto de construir una nueva casa consistorial. En el caso de la localidad ortuellarra, el edificio fue diseñado por el arquitecto Cipriano Arteche y se inauguró en 1905. Cabe destacar, que este edificio que, actualmente, está culminando la última fase de su remodelación, es, desde 2021, elemento de Patrimonio Histórico distinguido por el Gobierno Vasco. Si Ortuella estrenó su casa consistorial en 1905, Santurtzi también inauguró su nuevo ayuntamiento ese año. En el caso de la localidad marinera fue Emiliano Pagazaurtundua el arquitecto que diseñó este edificio que se alzó en el solar en el que estuvo el primer ayuntamiento de la historia de Santurtzi, allá por el año 1827. Al contar con dos nomenclaturas tan similares, se sucedieron los errores de correspondencia y, por ello, en 1914 el municipio de Ortuella suprimió de su nombre la palabra Santurce para ser Ortuella a secas y así tratar de evitar estos errores, aunque la denominación Santurce Ortuella sería la oficial hasta 1981. “Creo que el hecho de contar con ayuntamiento propio fue positivo para Ortuella porque propició que la toma de decisiones se hiciese en el propio municipio y buscando el bien del mismo. Ortuella logró no ser el extrarradio de otra localidad”, analiza Rodríguez Camarero.

Una vez Santurtzi y Ortuella iniciaron caminos separados, el destino hizo que la situación de ambos municipios cambiase. Mientras que la crisis de la minería hizo que Ortuella fuese estancándose, Santurtzi tomó vuelo gracias al auge del mundo del mar y la ejecución del relleno que posibilitó que el municipio creciese en extensión y sumase zonas como, por ejemplo, el parque central en la década de 1910. “No fue la separación lo que hizo que un municipio se estancase y el otro creciese, fueron cuestiones globales. Uno de los grandes hitos de Ortuella en estos 125 años ha sido saber capear la crisis que se generó con el declive minero”, apunta Rodríguez Camarero.

San Félix

Este mes Ortuella volverá a celebrar un año más sus fiestas patronales en honor a San Félix Cantalicio. La celebración de estos festejos es anterior a la etapa de Ortuella como municipio independiente.

Y es que estas fiestas comenzaron a celebrarse en 1890, justo un año después de que la localidad estrenase la iglesia del santo. Los terrenos necesarios para construir el templo los aportó el industrial minero Félix Chávarri y en homenaje a su aportación, se decidió que la iglesia honrase a San Félix Cantalicio, actual patrón del municipio.