Euskalduna Jauregia, veinte años de éxito

Bilbao - Sobre su escenario han actuado de Van Morrison a Montserrat Caballé; el auditorio ha acogido la entrega de los Oscar de la gastronomía, óperas con un lago artificial y espectáculos sobre hielo. El Palacio Euskalduna cumplirá veinte años el martes, dos décadas marcadas por los reconocimientos, cifras imbatibles y un futuro prometedor, avanzado con su última ampliación y en plena renovación para afrontar con garantías las próximas décadas.

El 19 de febrero de 1999, un antiguo trabajador de Euskalduna, Sebastián Pérez de Palomar, y una joven estudiante de Música de 11 años, Ana Orue, rompían una botella de champán, aunque fuera al sexto intento, contra la quilla del último buque del antiguo astillero, bajo la atenta mirada del entonces lehendakari, Juan José Ibarretxe; el diputado general de Bizkaia, Josu Bergara, y el alcalde de Bilbao, Josu Ortuondo. El pasado industrial de Bilbao daba paso al futuro de la cultura, la música y los congresos, una transformación encabezada por el Museo Guggenheim apenas dos años antes y al que se unía el Palacio de Congresos y de la Música diseñado por Federico Soriano y Dolores Palacios.

Sede de la Orquesta Sinfónica de Bilbao y de la ABAO, en su auditorio, con una acústica excepcional y un grandioso órgano, se han interpretado algunas de las óperas y espectáculos musicales más extraordinarios, desde aquella Khovanshchina inaugural hasta Turandot, pasando por una Rusalka en la que el escenario se convirtió en una piscina artificial o un Cascanueces sobre hielo de la mano del Ballet de San Petersburgo. Sting, Diana Ross, Rostropovich, Lorin Maazel, Van Morrison, Woody Allen, Bebo Valdés, Lang Lang o Barbara Hendricks han sido solo algunos de los artistas que han actuado sobre las tablas de la sala que fue definida por Montserrat Caballé como la más hermosa en la que jamás había actuado, y que también ha sido escenario de televisión y set de radio. Es, precisamente, su polivalencia y versatilidad una de las claves del éxito del palacio en estos años, ya que ha sabido acoger desde esas grandes óperas a pequeñas reuniones y juntas, pasando por eventos tan dispares como la entrega de los premios 50 Best a los mejores restaurantes del mundo, presentaciones y aniversarios, como los del propio DEIA, o una exposición de los Guerreros de Xian. Incluso ha sabido integrar otros espacios para la celebración de actos, como el estanque o las terrazas.

El reconocimiento más importante no tardó en llegar. Apenas cuatro años después de su inauguración, en 2003 fue nombrado Mejor Palacio de Congresos del Mundo. Propiedad de la Diputación de Bizkaia, nunca a lo largo de su historia ha tenido que recurrir a la financiación foral para desarrollar su actividad, generando incluso un superávit que sufragó parte de la ampliación acometida en 2012 y que ahora permite acometer el proceso de renovación y adecuación a los retos del futuro que se está llevando a cabo. Durante estos veinte años, Euskalduna ha podido hacer gala de situarse a la cabeza de los centros estatales de congresos y liderar los auditorios públicos en actividad musical y espectáculos. Si hace diez años un remolcador surcó la ría al encuentro de Euskalduna, hoy ese buque pone rumbo a una nueva década.