LOINTEK GERNIKA BIZKAIA: Buenavida (12), Olaeta (6), Etxarri (5), Fam (17), Chery (8) -cinco inicial- Dodson (11), Alberdi (0), Westerik (5), Ariztimuño (4).
VALENCIA BASKET: Casas (9), Vitola (5), Turner (10), Iagupova (13), Alexander (2) -cinco inicial- Mavunga (14), Fingall (10), Torrens (8), Fiebich (3), Flórez (1).
Parciales: 18-20, 35-35 (descanso), 50-57 y 68-75.
Árbitros: Morales, Cortés y Martínez. Sin eliminadas.
El Lointek Gernikacedió ante el Valencia Basket, pero el billete a la Copa estaba a buen recaudo y lo pudo celebrar con su afición en un abarrotado Maloste tras un partido en que las jugadoras de Lucas Fernández, lejos de conformarse con lo conseguido, dieron la cara y no estuvieron demasiado lejos de sorprender a un rival de una enorme calidad, que está entre los mejores de la Euroliga y tuvo que ponerse las pilas tras el descanso y elevar el nivel físico, sin ser penalizado por ello, para llevar un triunfo que no fue sencillo para el plantillón que maneja Rubén Burgos, y eso que cuenta con algunas bajas importantes.
Al final, la recién llegada Mikayla Pivec no debutó y el conjunto granate se manejó con su rotación de los últimos dos meses y puso en problemas al Valencia con sus alternativas defensivas. El Lointek Gernika sujetó el primer arreón de las taronjas y se puso por delante gracias a la aparición de Maya Dodson para sumar cerca del aro. Un parcial de 11-2 permitió a las locales tomar una ventaja de cinco puntos (27-22) tras un 2+1 de Elena Buenavida que, como su compañera Awa Fam, se lució ante el equipo que las tiene a préstamo en Gernika.
Apenas había faltas y un triple de Irati Etxarri puso el 32-27 y encendió las alarmas en el Valencia Basket, que no tenía que pensar demasiado ante la defensa gernikarra e incurría en pérdidas de balón. Maloste estaba encendido y encantado con lo que veía, en uno y otro lado. La clave del partido estuvo en el arranque del tercer cuarto cuando las visitantes con dos triples consecutivos de Alina Iagupova y un robo de balón que dieron forma a un parcial de 3-10 que complicó mucho las cosas al Lointek Gernika.
Con ventaja en el marcador, las visitantes tuvieron que claro que debían mantener la exigencia física ya que el desgaste empezaba a pasar factura a las locales a la hora de resolver en ataque. Aún así, las vizcaínas no dejaron de luchar, siguieron a una distancia inquietante, incluso cuando una canasta de Alba Torrens puso el 50-59 al inicio del último cuarto. Buenavida y un triple de Ane Olaeta estrecharon de nuevo el marcador y Stephanie Mavunga apareció para marcar territorio en la zona. El Lointek Gernika no cejó en el empeño, volvió a colocarse a cuatro puntos (59-63), pero sin faltas en su casillero el Valencia tenía el control de la situación. La pugna concluyó cuando un triple de la veterana base Yvonne Turner puso el 61-71, la máxima diferencia del partido, a menos de tres minutos del final. La lógica se impuso y ganó un equipo sobrado de recursos y de dinero.
“Las hemos llevado al extremo y hemos sido muy competitivas. En días como hoy me siento muy orgulloso del equipo por lo hecho en la primera vuelta y por lo realizado ante el Valencia y eso tiene mucho mérito. Pese a que ellas se han escapado algo en el tercer cuarto gracias a su acierto en los triples, el equipo no ha bajado los brazos y hemos tenido opciones de ponernos más cerca”, comentó Lucas Fernández, que proclamó la felicidad general “por estar en la Copa en una competición cada vez más igualada y poder disfrutarla con nuestra afición”.