bilbao. El Bilbao Basket regresará mañana a la realidad de la Liga Endesa después de superar un duro viaje de vuelta de Chalon-sur-Saone que acabó, sin embargo, con la alegría de saber que aún está vivo en Europa por obra y gracia del Spirou Charleroi. "Ellos están jugando sin presión. Han tenido muchas lesiones y les ha costado acoplarse, pero, aunque un poco tarde, están alcanzando un nivel superior al que han demostrado hasta ahora", explicó ayer Axel Hervelle sobre el sorprendente alto rendimiento de sus compatriotas, que han empezado a sumar victorias cuando ya tenían todo perdido. El ala-pívot de Lieja confiaba, por tanto, en el Charleroi "pese a que era un partido complicado para ellos" y se resistió a dar al Bilbao Basket por muerto tras caer en Chalon.

El partido del próximo miércoles ante el Oldenburg ha cobrado un interés repentino que se demuestra en que las entradas están empezando a cotizarse. Para buscar el mejor ambiente posible en el Bilbao Arena, el club ofrece a quienes adquirieron el abono para la Eurocup la posibilidad de comprar una localidad al precio de cinco euros y a partir de diez euros para el resto del público. Pero antes los hombres de negro tienen que visitar Sevilla en un partido que les puede acercar a los puestos de Copa y alejar, al mismo tiempo, de los puestos peligrosos de la clasificación de la Liga Endesa. "Ahora todos los partidos son importantes para nosotros y no podemos fallar. El Cajasol es un rival directo y tenemos que ganar como sea", recordó Axel Hervelle.

La cita del miércoles ante el Oldenburg puede añadir nuevos alicientes, una ilusión recuperada, a la temporada del Bilbao Basket. Será una final, aunque es posible que el conjunto alemán llegue a Miribilla ya clasificado si el Elan Chalon vence en la víspera al Cedevita Zagreb. En todo caso, los de Rafa Pueyo saldrán a la cancha sabiendo por cuánta diferencia deben ganar para clasificarse, lo que supone una ventaja que no se puede desperdiciar. Por ese motivo, quien más quien menos ya está un vistazo a los posibles rivales en el grupo del Last 32, que será muy exigente.

Uno de ellos será, seguro, el Nizhny Novgorod ruso, un equipo que, al margen de su calidad que le ha permitido liderar con claridad el grupo F, obligaría al Bilbao Basket a afrontar un desplazamiento larguísimo y muy complicado en pleno invierno hasta las orillas del Volga. Otro de los rivales se decidirá en la último jornada de la primera fase de la Eurocup. Será el segundo del grupo H, una plaza que aún se disputan el Besiktas turco, el Panionios griego y el Radnicki serbio.

estrella roja Una de las novedades de la Eurocup esta temporada es la inclusión en el Last 32 de equipos eliminados de la Euroliga y, así, el Bilbao Basket se encontrará, si avanza a la próxima fase, con el Estrella Roja, que ayer certificó la quinta posición del grupo del Laboral Kutxa tras derrotar por segunda vez esta temporada a los baskonistas.

El histórico conjunto serbio dominaba en el primer cuarto por 25-6 y esa distancia fue imposible de recuperar por el Laboral Kutxa, que llegó a colocarse a seis puntos en el tercer cuarto para acabar perdiendo 81-65. El Estrella Roja está muy bien armado, aunque quizás le ha faltado experiencia ya que ha cedido varios partidos por una corta diferencia.