Orgullo de Bilbao

BILBAO. En unos días en que el clima se ha empeñado en arruinar el verano de Bilbao, el Europeo U20 que finalizó el domingo se ha convertido en un gran dinamizador de la capital vizcaina. Antes del torneo, se estimaba en más de 3 millones de euros el retorno económico que podría suponer para la villa, que serán más en términos no contables por la buena imagen que se han llevado de Bilbao los 16 países participantes gracias a la impecable organización del evento.

La final congregó en el Bilbao Arena a más de 6.000 espectadores de los que quizás cerca de un tercio pasó el último fin de semana del Europeo U20 en Bilbao. Fue la final de categorías inferiores más seguida de los últimos años en Europa, a excepción de la final del Europeo U18 de 2010 que vieron 12.000 personas en directo en un país de tanta tradición como Lituania. "En su día valoramos la posibilidad de llevar la final a La Casilla porque contábamos con tener unos 4.000 espectadores y me alegro de habernos equivocado. Se habría quedado pequeña", comenta Germán Monge, presidente de la Federación Vizcaina, que es quien ha liderado la organización. La atención hacia el torneo ha ido in crescendo, lo mismo que "el esfuerzo de mucha gente comprometida que ha dejado el pabellón de Bilbao y Bilbao muy alta". "Nos ha felicitado muchísima gente y eso nos hace sentir muy orgullosos", presume Monge.

A lo largo de los once días, los hoteles dispensaron un total de 12.000 pensiones completas a las más de 500 personas involucradas en el torneo entre participantes, directivos y organización. El campeonato movilizó a 250 voluntarios, que han sido fundamentales para que todo marchara bien, y fue seguido por cerca de 200 periodistas acreditados y una veintena de ojeadores de franquicias de la NBA. La proyección de la ciudad alcanzó también a la audiencia televisiva ya que la final fue seguida en Teledeporte por 396.000 espectadores y dio un share de 4,2%, más que muchos partidos de la última temporada en la Liga ACB.

"Bilbao ha demostrado su capacidad organizativa en un evento de primer orden. Probablemente, el de más calidad que se puede ver actualmente en Europa tras la competición senior", ha destacado el presidente de la Federación Española José Luis Sáez, que considera que Bilbao está "perfectamente capacitada para afrontar retos como el Mundial de 2014". Este es el próximo reto para la Federación Vizcaina, que ha recibido el deseo de que todo el contingente de voluntarios esté a disposición también de la cita mundialista. "Eso quiere decir que hemos pasado la prueba con creces y nos hemos puesto a disposición del Gobierno vasco, la Diputación y el Ayuntamiento para lo que necesiten", concluye Germán Monge.