Ernesto Valverde: “Nuestro primer objetivo es asegurar la salvación”

Ernesto Valverde lo tiene claro. La prioridad del Athletic a día de hoy no es Europa, sino la permanencia. A pesar de que los leones asoman novenos en la clasificación a tres puntos del sexto con ocho puntos de colchón respecto a la zona de descenso a falta de seis jornadas para la conclusión de LaLiga, el técnico se mantiene fiel a un discurso que no abandona.

Cuestionado en su rueda de prensa previa a la visita al Atlético si se puede hablar ya de Europa tras la victoria ante Osasuna, Valverde fue tajante. “Cuando veo al resto de equipos también hablo ligeramente de las cosas. La salvación no está asegurada y Europa lo tenemos cerca, pero mientras tengas algo de fuego en tu casa no puedes pensar en otra cosa que apagarlo”, lanzó de primeras el de Viandar de la Vera, quien remarcó acto seguido que “nuestra intención es apurar cada partido para sumar puntos y poder tener otros objetivos, pero nuestro primer objetivo viniendo de donde venimos y viendo la situación en la que hemos estado es asegurar la salvación y después poder mirar más lejos, pero lo primero es lo primero”.

“Este año la fisonomía de LaLiga en cuanto a las posiciones no es como otros años que ha sido un poco más equilibrada. Este año hay una distancia entre los cuatro primeros y el resto bastante grande, porque esos cuatro primeros han acumulado muchos puntos y del sexto al último clasificado estamos todos muy cerca”, agregó el técnico rojiblanco, que calificó como una “prioridad” para el equipo mejorar fuera de casa en la recta final del curso, dado que “fuera no estamos jugando bien y eso es porque nos han faltado cosas. Es algo que tenemos que revertir y vemos este partido contra el Atlético como una oportunidad”.

Respecto al Atlético que espera encontrarse al hallarse el cuadro colchonero a las puertas de la ida de la semifinal de Champions a disputar contra el Arsenal el próximo miércoles en casa, Valverde apuntó que “cuando vamos a jugar contra un rival siempre esperas su mejor versión para poder combatirla. El Atlético está teniendo un calendario terrible con una semifinal de Champions ahora y le da mucho mérito a la temporada que están haciendo. No sé la alineación que puede sacar Simeone, pero será un equipo competitivo igualmente”.

“Nos vamos a enfrentar a un rival que puede ser campeón de Europa, pero intentarán preparar bien ese partido de Champions. Lo mejor es hacerlo con una victoria previa y juegan en casa”, incidió Txingurri, quien recordó que “he ido con otros equipos al campo del Atlético y me parece que no he perdido nunca, pero con el Athletic no he ganado en LaLiga. También es verdad que ganamos uno de los partidos más importantes en aquella semifinal de Copa, pero sí me gustaría ganar allí en liga con el Athletic”.

LA BAJA DE JAUREGIZAR

En cuanto a la baja por sanción de Mikel Jauregizar debido a su expulsión por doble amonestación ante Osasuna, Valverde señaló que “es un jugador importante para nosotros por el entusiasmo y la energía que tiene, además de lo fuerte que es en los duelos y me hubiera gustado contar con él, pero ellos también tienen bajas y es lo normal”.