Uriarte no despejará la duda de su entrenador hasta que sea candidato

“Ha sido una gozada trabajar con Valverde”. Esto fue lo primero que dijo Jon Uriarte en la rueda de prensa en la que anunció la fecha de las próximas elecciones del Athletic. Desde que Txingurri anunció que dejaría el banquillo de San Mamés a final de temporada, los rumores sobre su sustituto han sido muchos y constantes. Sin embargo, Uriarte no los aplacará hasta que deje de ser presidente del Athletic y se convierte en candidato. Al igual que la continuidad o no de su actual director de fútbol, Mikel González.

“Todo lo relacionado con mi candidatura lo comunicaré como la figura de Uriarte candidato. Por eso todo lo relativo a las decisiones que vaya a tomar como candidato y el equipo que me acompañe en la siguiente etapa ya las compartiré porque no quiero aprovecharme de esta plataforma que tengo como presidente del Athletic”, explicó Uriarte.

Sea como fuere, sustituir a Valverde no será sencillo para un Uriarte que encomendó sus primeras elecciones y su primera legislatura al buen hacer de Txingurri. El entrenador fue, como el mismo presidente reconoció, “un seguro”. Una apuesta que le salió perfecta: “Con Valverde hemos tocado el cielo, hemos sido capaces de ganar la Copa, de llegar a semifinales de la Europa League y de participar en la Champions. Y todo haciéndonos gozar y disfrutar un montón con el equipo. Es uno de los entrenadores más exitosos, sino el que más, de la historia moderna del club”.

Por ello, Uriarte dijo tener en mente un pequeño homenaje a un entrenador que esta temporada se despedirá con más de 500 encuentros con el Athletic. Aunque también explicó que su intención es dejarlo para el final del curso porque “todavía quedan 9 finales” en las que los leones esperan entrar en Europa por tercera campaña consecutiva.

Andoni Iraola, Iñigo Pérez, Edin Terzic…

El caso es que desde que Valverde hizo pública su salida del Athletic han sido numerosas las novias que le han salido al banquillo de San Mamés. Las favoritas de la afición son, sin duda por su pasado rojiblanco, Andoni Iraola e Iñigo Pérez, en el Bournemouth inglés y el Rayo Vallecano. Aunque en las últimas horas también ha cobrado fuerza el nombre de Edin Terzic, el técnico que llevó al Borussia Dortmund a la final de Champions League de 2024.

Uriarte no pronunció ninguno de ellos. Solo alabó la figura de Txingurri: “Tenemos ante nosotros el reto de sustituir la figura de un mito”. Por ello, lo que sí aclaró el todavía presidente rojiblanco es que la marcha de Txingurri fue consensuada: “Acordamos entre las dos partes que había llegado esta etapa su fin, que el ciclo había terminado”. Y que su próximo entrenador tendrá que tener “cosas parecidas a Ernesto” como “su desempeño y su manera de dar prioridad al Athletic”: “Estamos encantados con él y es algo que vamos a buscar en todos los entrenadores”.

Planes B, C y D

Asimismo, Uriarte admitió que su equipo no comienza la búsqueda de entrenador desde cero: “Dado que Valverde no suele anticipar si quiere continuar o no, hemos trabajado desde la primera temporada en alternativas. En planes B, C y D. Pero las decisiones que he tomado hasta ahora las he tomado como presidente y ahora las tendré que tomar como candidato”.

Para finalizar, respecto a la figura de su director de fútbol, el aún presidente tampoco confirmó su mantendrá a Mikel González en el cargo, aunque se deshizo en elogios hacia su figura: "En su momento se pensó que su fichaje era una decisión arriesgada por tratarse de un chico joven sin experiencia en una posición similar, pero el tiempo ha dejado claro que fue acertada porque su trabajo ha sido muy bueno. Estoy contento con que haya sido parte de mi equipo y de su desempeño".