El Athletic se enfrentará al Eintracht de Frankfurt en los dieciseisavos de final de la Youth League, eliminatoria a partido único que albergará el campo 2 de Lezama el próximo 3 o 4 de febrero. El sorteo celebrado este viernes en Nyon determinó el rival del juvenil rojiblanco, que en su condición de cabeza de serie tras finalizar la fase liga de la competición en quinta posición tenía asegurado ejercer como local en dieciseisavos y como posibles adversarios a los clasificados entre la décimo séptima y vigésimo segunda posición en la fase liga, esto es: Bayer Leverkusen (17°), Mónaco (18°), PSV Eindhoven (19°), Slavia Praga (20°), Olympique de Marsella (22°) o el a la postre asignado Eintracht de Frankfurt (21°).
Finalmente será el cuadro alemán el que visite la factoría rojiblanca en una eliminatoria en la que el Athletic ejercerá como favorito después de completar una formidable fase inicial del torneo. Los pupilos de Bittor Llopis, con el delantero Manex Lozano como quinto máximo goleador de la Youth League con seis tantos en otros tantos encuentros, finalizaron invictos una Fase Liga en la que sumaron 14 de los 18 puntos posibles al derrotar al Arsenal (3-1), Borussia Dortmund (0-4), Qarabag (3-0) y Newcastle (2-3) de manera consecutiva y empatar en las dos últimas jornadas ante el Slavia Praga a domicilio (3-3) y contra el París Saint-Germain en Lezama (1-1).
Chelsea-PSV Eindhoven
Benfica-Slavia Praga
Brujas-Mónaco
Real Madrid-Olympique Marsella
Villarreal-Bayer Leverkusen
Athletic-Eintracht de Frankfurt
Dinamo de Kiev-Atlético
Maccabi Haifa-Barcelona
Betis-Tottenham
Helsinki-Manchester City
AZ Alkmaar-Borussia Dortmund
Puskas Academia-Sporting de Portugal
Dinamo Minsk-París Saint-Germain
Colonia-Inter de Milán
Legia Varsovia-Ajax
Zilina-Liverpool
Imponentes y dominadores en la práctica totalidad de compromisos continentales, los rojiblancos buscarán los octavos de final de la prestigiosa competición europea de categoría juvenil frente a un Eintracht de Frankfurt que solo fue capaz de sumar siete puntos en las seis jornadas de la fase liga. Vencedores ante Galtasaray (4-0) y Atalanta (3-2), los alemanes firmaron las tablas a domicilio contra el Nápoles (0-0) y mordieron el polvo frente a Atlético (2-1), Liverpool (4-5) y Barcelona (4-3) para avanzar ronda por diferencia de goles respecto a los eliminados Copenhague y Olympiacos y desafiar en dieciseisavos de final al Athletic en Lezama, donde los juveniles rojiblancos intentarán pasar ronda.
