Gil Manzano, a escena en la visita del Athletic al Metropolitano

Las designaciones que cada jornada realiza el Comité Técnico de Árbitros se han convertido en una especie de plebiscito entre los equipos de LaLiga que más presionan y cuestionan a los encargados de impartir justicia sobre el verde y en el VAR. En los últimos tiempos, el Real Madrid y el Atlético, este último rival del Athletic el sábado en el Metropolitano, han llevado la voz cantante en esta faceta. Y este jueves, al conocerse los colegiados elegidos para la vigésimo sexta fecha del campeonato de la regularidad, han vuelto a brotar las críticas. No ha sentado bien en el entorno colchonero la elección de Jesús Gil Manzano para el duelo ante los leones.

El extremeño, que a sus 41 años es uno de los veteranos de Primera División, no gusta al Atlético, que ha perdido los últimos cuatro partidos con él de árbitro. El de Don Benito ya dirigió a bilbainos y madrileños la temporada pasada, en el partido de liga en San Mamés (2-0), aunque en la entidad presidida por Enrique Cerezo se acuerdan del partido liguero de septiembre de 2021 en el Metropolitano, también frente al Athletic (0-0), en el que el colegiado internacional expulsó a Joao Félix al ver la segunda amarilla tras un forcejeo con Unai Nuñez. Andrea Berta, el que fuera director deportivo colchonero, irrumpió en los vestuarios al grito de “eres muy malo”, algo que quedó reflejado en el acta.

Pero entre los aficionados del Athletic también se pueden encontrar los detractores del extremeño. De hecho, algunos recuerdan las tres expulsiones del curso pasado en la visita de los rojiblancos al Getafe (0-2), en la que Yeray Álvarez, que vio la roja directa por una mano, Aitor Paredes, doble amarilla, y Ernesto Valverde, por protestar, se fueron al vestuario antes de tiempo. “No tengo nada que decir del colegiado, lo ha visto todo muy claro. No puedo decir nada cuando me han expulsado, tampoco es que sea un santo. Todo lo veo a mi favor. Ha ocurrido y ya está. No lleva a nada. No me gusta que me expulsen y no estoy demasiado orgulloso de ello”, dijo el entrenador del Athletic en la sala de prensa del Coliseum tras todo lo sucedido.

Gil Manzano ha dirigido al Athletic en 38 ocasiones, con un balance de 16 victorias, 10 empates y 12 derrotas. Esta temporada será la tercera vez en la que se cruce en el camino de los pupilos de Ernesto Valverde, tras el 2-1 ante el Barcelona en Montjuic y el 1-0 a la Real Sociedad en San Mamés. Al frente del VAR estará Isidro Díaz de Mera. 

Vuelve Munuera Montero

Destaca el regreso de José Luis Munuera Montero para dirigir el Villarreal-Espanyol. El jienense vuelve a arbitrar después de la polémica generada con su actuación en el Osasuna-Real Madrid, en el que el club blanco se quejó por la expulsión a Jude Bellingham y lo que consideró un penalti no pitado a Vinicius. Después de que el Comité de Cumplimiento Normativo de la RFEF cerrase el informe abierto al colegiado y concluyera que no había conflicto de intereses en sus actividades empresariales, este ha vuelto a ser designado para dirigir un partido.