Ernesto Valverde será centenario este domingo ante el Valencia en San Mamés, donde alcanzará la redonda cifra de cien partidos de liga al frente del Athletic. El de Viandar de la Vera, el técnico con más encuentros dirigidos en la historia del club rojiblanco con un total de 361 envites repartidos en ocho temporadas y tres etapas distintas, es historia viva de una entidad en la que puede presumir también de ser el entrenador con más victorias con 164, a las que suma 80 empates y 117 derrotas. En el nuevo San Mamés, estadio cinco estrellas que tuvo el honor de inaugurar como técnico de los leones el 16 de septiembre de 2013 con el Celta como rival, Valverde también marca el paso al figurar como el entrenador con más partidos dirigidos (131).
Nadie se ha sentado en más ocasiones que Txingurri en el banquillo de La Catedral, donde también asomó como visitante con el Barcelona en tres ocasiones con un balance de una victoria, un empate y una derrota. Como timonel de los rojiblancos, la cuenta de resultados en el nuevo San Mamés es sumamente favorable al de Viandar de la Vera en los 99 partidos de liga que suma hasta la fecha, en los que proyecta 55 triunfos, 22 empates y 22 tropiezos con un saldo de 168 goles a favor del Athletic y 96 en contra.
Entre su primera etapa como inquilino del banquillo local de la nueva Catedral (2013-17) y la actual (2022-), Valverde se ha adjudicado, además, el 63% de los puntos ligueros en juego al coleccionar 187 de los 297 a los que ha opositado, siendo la campaña 2016-17, la que desembocó en su salida rumbo al Barcelona, la más prolífica con 43 puntos –récord de puntuación del Athletic en una liga desde la apertura del nuevo San Mamés– y la 2022-23 la menos productiva con solo 27, el segundo peor registro en la renovada Catedral con récord negativo incluido de derrotas (8).
Txingurri, no obstante, puede presumir también de ser el técnico con menos derrotas en un curso liguero en el nuevo coliseo rojiblanco con solo dos tropiezos (2013-14 y 2016-17), los mismos que sufrió el Athletic en el ejercicio 2018-19 con Eduardo Berizzo y Gaizka Garitano, quien se mantuvo invicto como local en su primera temporada al frente de los leones. El récord de victorias en liga en una temporada en el nuevo San Mamés también pertenece a Valverde, que coleccionó trece en el ejercicio 2016-17, en el que el Athletic firmó de la mano del Txingurri su curso más goleador en el nuevo estadio con 36 dianas en los 19 compromisos ligueros.
20 tantos encajaron al mismo tiempo los bilbainos en una campaña que figura junto con la 2014-15, también con Valverde en el banquillo, como la más frágil del conjunto rojiblanco en términos defensivos. La mayor goleada como local en liga con Txingurri como entrenador en los diez años de vida del campo data del 11 de enero de 2014. 6-1 se impuso entonces el Athletic al Almería con goles de Mikel Rico, Ander Herrera, Aymeric Laporte, Aritz Aduriz y doblete de Ibai Gómez. Helder Barbosa hizo el gol del cuadro andaluz.
La mayor goleada en contra sufrida por Valverde, por otra parte, tuvo lugar el 8 de febrero de 2015 en un Athletic 2-5 Barcelona. Mikel Rico y Aduriz marcaron para los leones, mientras que los goles visitantes los firmaron Leo Messi, Luis Suárez, Neymar, Pedro y De Marcos en propia puerta.
El impacto de Txingurri
En términos generales, Valverde, que debutó como entrenador en Primera División contra el Barcelona en el viejo San Mamés con derrota por 0-1 el 30 de agosto de 2003, está a nueve encuentros de alcanzar los 500 partidos en la máxima categoría estatal. Suma hasta la fecha 491 con un balance de 232 victorias (47,2%), 119 empates (24,2%) y 140 derrotas (28,5%) con 801 goles a favor y 577 en contra.
Esta temporada son cinco los encuentros que el Athletic ha disputado en casa, en los que ha cosechado tres triunfos, un empate y una derrota. Los leones, sextos en la clasificación con 17 puntos, han ganado a Betis (4-2), Cádiz (3-0) y Almería (3-0), han firmado las tablas ante el Getafe (2-2) y se han visto superados por el Real Madrid (0-2) antes del choque de este domingo frente al Valencia, cita en la que Valverde se convertirá en centenario con el Athletic en liga en San Mamés.
