Bilbao - Con el susto metido todavía en el cuerpo después de superar la eliminatoria copera ante el Elche en una agónica tanda de penaltis, la primera plantilla del Athletic volvió a los entrenamientos en la matinal de ayer en Lezama, donde Yuri Berchiche protagonizó la nota negativa de la jornada. El lateral de Zarautz, que ingresó en el terreno de juego del Martínez Valero en el minuto 77 en sustitución de un desacertado Mikel Balenziaga, no pudo completar la sesión programada por Gaizka Garitano al padecer un percance muscular que amenaza con dejarle fuera de la cita liguera de mañana ante el Espanyol en el RCDE Stadium. A la espera de comprobar su evolución y sin parte médico oficial de por medio, todo indica que Berchiche podría causar baja frente al conjunto catalán, debido a una molestia en la parte posterior del muslo izquierdo que daría pie a una segunda titularidad consecutiva de Balenziaga, el hombre llamado a reemplazar al 17 del Athletic en caso de resultar necesario.

Con dieciocho partidos y 1.620 minutos en liga a sus espaldas esta temporada, el lateral guipuzcoano, uno de los intocables de Garitano, asoma, por tanto, como seria duda para el choque de mañana, en el que tampoco estará Unai López por acumulación de tarjetas. Los lesionados Óscar de Marcos y Aritz Aduriz, además de Unai Simón, quien se recupera de unas paperas, serán las otras ausencias con las que cuente el técnico rojiblanco para hacer frente a un Espanyol en pleno despegue desde la llegada al banquillo de Abelardo Fernández

22 VISITAS SIN GANAR EN LIGA Los leones, con todo, visitarán el feudo periquito con el objetivo de poner el punto final a una racha de 22 años sin ganar en liga en el campo del equipo blanquiazul, donde suman catorce derrotas y siete empates en sus últimas comparecencias ligueras. El último triunfo rojiblanco a domicilio en terreno del Espanyol se remonta al 11 de enero de 1998, cuando un gol de Julen Guerrero dio la victoria al equipo dirigido entonces por Luis Fernández en el estadio de Montjuïc.

En el nuevo RCDE Stadium, inaugurado en 2009, el Athletic acumula siete derrotas y tres empates en liga, aunque en Copa, el 4 de marzo de 2015, sí consiguió imponerse en la vuelta de las semifinales con un 0-2 (Aduriz y Etxeita) que le dio el pase a la final del torneo. - A. Aramendia