BILBAO. Los aires de cambio se dejaron notar ayer en Lezama. Aitor Elizegi debutó como presidente del Athletic en la factoría rojiblanca. Lo mismo que los integrantes de su Junta Directiva. El ganador en las urnas el pasado jueves tuvo doble sesión. Por la mañana asistió al entrenamiento de la primera plantilla del conjunto femenino, donde conoció a Joseba Agirre y a sus jugadoras, y por la tarde siguió la vuelta al trabajo de los pupilos de Gaizka Garitano. Fue otra jornada intensa para el sucesor de Josu Urrutia en el Palacio de Ibaigane, que está viviendo con mucha intensidad sus primeros días al frente de la nave bilbaina. Elizegi, como anunció la víspera, mantuvo su primer encuentro con Garitano y Patxi Ferreira antes de que arrancara la sesión. Ambos cuentan con el respaldo del mandatario. El propio cocinero lo ha repetido una y otra vez desde que el pasado día 4 la Comisión Gestora cesara a Eduardo Berizzo debido a los malos resultados y promocionara al técnico de Derio y a su segundo en el Bilbao Athletic. “Fuimos de los primeros en apostar por Gaizka y Patxi tras conocer que asumían el cargo”, aseguró en estas mismas líneas Elizegi.

Además de mostrarle su apoyo en persona, el presidente rojiblanco seguro que abordó con Garitano la situación clasificatoria del equipo. Huir de los puestos de descenso se ha convertido en el objetivo primordial del Athletic tras protagonizar un 2018 más que preocupante. Llegar cuanto antes a los 40 puntos es el leit motiv del entrenador, que tiene nueve días por delante para preparar la visita a Balaídos, donde los leones regresarán a la competición ante el Celta. Estrenar el año con los tres puntos (el Athletic aún no ha ganado esta temporada fuera de San Mamés) sería el mejor arranque del mandato de Elizegi. Una idea que probablemente sugirió a los integrantes de la primera plantilla, con los que también charló el presidente después de reunirse con el cuerpo técnico. El encuentro tuvo lugar en la sala de prensa de Lezama. Las presentaciones oportunas y una primera toma de contacto con los verdaderos protagonistas de la cuestión, los encargados de lograr los triunfos sobre el terreno de juego. Algo que está llegando a cuentagotas en lo que va de curso.

También acudieron otros miembros de la Junta como el vicepresidente, Mikel Martínez, el secretario, Fernando San José, o la vicesecretaria, María Tato, entre otros. También estuvieron el asesor externo de Elizegi, Manolo Delgado, y José Ángel Iribar. Rafa Alkorta, nuevo director deportivo y Andoni Ayarza, secretario técnico, estuvieron con Elizegi en el encuentro con la primera plantilla. El excentral rojiblanco tiene mucho trabajo sobre la mesa. Y cuestiones sobre las que decidir de forma inminente. El mercado de invierno se abre el próximo martes y, según las declaraciones que Elizegi hizo durante la campaña electoral, no se descarta que el Athletic intente alguna incorporación de forma inminente. Aquí aparece el nombre de Ibai Gómez, que acaba contrato en junio y que en 48 horas es libre para negociar su futuro con cualquier equipo. En el Alavés prácticamente lo dan por perdido y está por ver si desde Ibaigane intentan hacerse con los servicios del exrojiblanco. Elizegi “le echa de menos” en San Mamés y es la opción más factible de concretar.

Pero lo que urge es la situación clasificatoria del equipo. En la vuelta a la actividad no estuvieron Iñigo Lekue, operado hace unos días para corregir unos problemas en la espalda, y Álex Remiro, que arrastraba una lumbalfia. Lo que está claro es que el Athletic tiene un comienzo de año muy intenso. Después de jugar en Balaídos el 7 de enero, los rojiblancos afrontarán 72 horas después, en San Mamés, la ida de los octavos de final de la Copa ante el Sevilla. En este partido debutará Elizegi en el palco de La Catedral, que el día 10, también ante el conjunto andaluz, registrará la cita liguera entre leones e hispalenses. La semana siguiente se dilucirá la eliminatoria en el Sánchez Pizjuán.

Charla con las jugadoras

Por la mañana, Elizegi, acompañado de parte de su Junta Directiva y del nuevo responsable de la Fundación Athletic, Juan Carlos Ercoreca, también ofreció una breve charla a la primera plantilla del femenino en la sala de prensa. En un clima distendido, el presidente de Bilbao Dendak trasladó el mensaje que ha defendido en las últimas semanas: que el fútbol femenino tendrá el mismo peso que el masculino. Las pupilas de Joseba Agirre, cuartas en la clasificación de la Liga Iberdrola, regresaron al trabajo después de las vacaciones navideñas con la complicada visita del próximo sábado al Atlético, el actual campeón y líder del campeonato. Falta por saber el nombre de la nueva directora deportiva de la sección. Elizegi comunicó durante la contienda electoral que tenía apalabrada la llegada de una exjugadora con años de experiencia internacional y que actualmente dirige un equipo en el extranjero.