Más de la mitad de la población vasca ha probado el cannabis en alguna ocasión

El cannabis está más presente de lo que pudiera parecer en el entorno que nos rodea. Más de la mitad de la población vasca asegura haber probado alguna vez en la vida esta droga, cuyo consumo está más normalizado que en el caso de otras sustancias estupefacientes. Y de manera especial en Euskadi, que se sitúa como la tercera comunidad autónoma del Estado donde más se fuma, según los datos ofrecidos por el último informe EITB Data.

Un 55% de las personas residentes en la Comunidad Autónoma Vasca de entre 15 y 64 años de edad confiesa haber probado el cannabis en alguna ocasión, un porcentaje únicamente superado en la Comunidad Valenciana (60,5%) y en la vecina Cantabria (56,8%). Pero más claras que las diferencias por territorios son las marcadas por el sexo en este ámbito. Así, en el caso de Euskadi, el 54% de los hombre ha fumado alguna vez esta sustancia, frente a solo el 35% de las mujeres.

Lógicamente, estos índices bajan ostensiblemente cuando se mide el consumo habitual, ya que solo el 6,23% de la población vasca masculina de entre 15 y 74 años dice haber probado el cannabis en los últimos 30 días. Menos aún, apenas un 2%, son las mujeres vascas que lo fuman habitualmente, según datos de la Encuesta sobre Adicciones de Euskadi, de 2023.

En este último estudio se refleja que, si bien el porcentaje de la población que ha probado esta droga está en su momento más alto de la serie histórica -el 44,2 % de la población de entre 15 y 74 años-, su consumo en los últimos 12 meses (8,1%), en los últimos 30 días (4,1%) y a diario (1,5%) está en uno de sus momentos más bajos. Como elemento de comparación, cabe destacar que en 2006, el consumo en los últimos 12 meses llegó al 14%, al 11% en el último mes y al 4% a diario. Como conclusión, ha aumentado el número de vascos y vascas que dice haber probado esta droga, pero son menos quienes lo hacen habitualmente.

En cualquier caso, preocupa la precocidad con la que los jóvenes entran en contacto con esta sustancia. La edad media de inicio del consumo de cannabis, según EITB Data, se sitúa ligeramente por encima de los 18 años en Hego Euskal Herria -18,4 años en la CAV y 18,7 en Nafarroa-, aunque para los 17 ya hay un 37% de la población que lo ha probado. Por debajo de los 13 apenas el 3% de los adolescentes ha fumado en alguna ocasión cannabis, pero, en contraste con ello, a los 19 años ya lo han hecho el 54%.

La Encuesta sobre Adicciones de Euskadi desglosa con más detalle la edad de iniciación en esta práctica y la sitúa antes de los 15 años para el 13,7% de los adolescentes vascos, entre los 16 y 17 años para el 31,9% y entre los 18 y 24 para el 45,5%. Más allá de los 25 años solo el 8,9% asegura haber fumado cannabis por primera vez.

En cualquier caso, el dato positivo es que se refleja una evolución a la baja en el consumo habitual de esta droga entre los jóvenes vascos de 15 a 29 años en todas las franjas de edad. En comparación con el 2008, el índice de población que la ha fumado en el último mes ha caído del 20% al 9% entre las personas de 15 a 19 años; del 30% al 10% en el segmento entre los 20 y 24 años y del 24% al 10% en los jóvenes de 25 a 29 años.

No obstante, conviene mantener la guardia alta frente a esta droga, que es la que menor percepción de riesgo para la salud tiene en la sociedad vasca. Según los datos recopilados por EITB Data, solo un 44% de la población ve "bastantes o muchos problemas" para la salud en el consumo de cannabis, una cifra que contrasta de manera llamativa con la percepción de riesgo en torno al tabaco. En ese caso, el 96% de la población ve "bastantes o muchos problemas" en su consumo, mientras que con la cocaína esta percepción se sitúa en el 80%.

El estudio pone de relieve cómo esa menor percepción de riesgo puede estar relacionado con la prevalencia de esta droga entre la sociedad vasca. Así, el 58% de los fumadores ocasionales de cannabis -al menos una vez en los últimos 12 meses- no reflejan consumos que estén afectando a su vida cotidiana. Sin embargo, hasta un 14 % habría desarrollado dependencias importantes a esta sustancia. Además, alrededor de un 22 % son “consumidores de riesgo” y presentan “señales de alerta, aunque sin pérdida de control”, mientras que un 7 %, finalmente, podría presentar una “posible afección moderada”, padeciendo “efectos negativos sobre la memoria, las relaciones o el rendimiento”.

Por otro lado, esa escasa percepción de riesgo con respecto al cannabis contrasta con los datos de urgencias por intoxicación en Euskadi. Desde el año 2003, a lo largo de las dos últimas décadas, el 34 % de las urgencias causadas por consumo de drogas ilegales las ha producido el cannabis, mientras que el 28 % la han causado las benzodiacepinas. En este apartado, en todo caso, no se han incluido los ingresos por consumo excesivo de alcohol.

Finalmente, en cuanto a los tratamientos de desintoxicación, el cannabis es la segunda droga que más tratamientos motiva, sólo por detrás de la cocaína.