Si las cuatro paredes del hotel Carlton hablaran, darían cuenta de los episodios clave que acogió este edificio como sede del primer Gobierno Vasco de la historia. Ahí tuvo su despacho el lehendakari Aguirre, el máximo responsable del gabinete de concentración formado por los partidos defensores de la legalidad republicana frente a los golpistas de Franco, y que tuvo la crucial tarea de poner en marcha las instituciones propias del autogobierno en un contexto marcado por la guerra. Desde ese edificio ubicado en la plaza Elíptica de Bilbao, Aguirre pronunció su primer discurso por las Navidades, Gabon, dirigió las operaciones militares del Euzko Gudarostea, y dio un enfoque social y de construcción nacional a la acción del gabinete más allá de la guerra. El PNV suele traer a la memoria esta experiencia por la trascendencia que tiene la figura de Aguirre para los jeltzales, pero ha servido también al lehendakari Pradales de inspiración para trazar paralelismos con los retos que afronta la sociedad vasca en un contexto mundial de escalada bélica. Este año, además, se cumplen 90 años de la puesta en marcha de ese gabinete el 7 de octubre de 1936 y, por ello, el Ejecutivo PNV-PSE ha celebrado este martes la reunión semanal del Consejo de Gobierno en el Carlton para reivindicar esa experiencia como referente en materia de acuerdos, defensa de la democracia y autogobierno, y para anunciar la próxima apertura de un ciclo de doce meses de homenajes, entre junio de este año y junio de 2027.
El anuncio se ha realizado a escasos días del aniversario del bombardeo de Gernika. En paralelo, Pradales mantiene su petición al Gobierno español para que el museo Guggenheim pueda exhibir durante nueve meses el cuadro de Picasso sobre la masacre contra la población civil. Pradales, acompañado por su Gobierno, subió al balcón para repetir la célebre fotografía del gabinete de Aguirre, y lo hizo con un cartel que imitaba la tipografía de la época y la forma de deletrear "lendakaritza". En el interior del edificio, leyó la declaración institucional aprobada por el Gobierno que, a modo de anécdota, coincide en el tiempo con el segundo aniversario de las elecciones que llevaron a Pradales a Lehendakaritza y con su propio cumpleaños (51).
Pradales defendió que la constitución del primer Gobierno Vasco en 1936 "fue un hito clave en la institucionalización de Euskadi tal y como hoy la conocemos" y, por ello, se va a desplegar un programa de actos e iniciativas "con el fin de rememorar, poner en valor y celebrar el 90 aniversario" de ese gabinete. "El día 7 de octubre de 1936 se constituía en la histórica y simbólica Casa de Juntas de Gernika el primer Gobierno Vasco de la historia, primer sujeto institucional y político común del pueblo vasco. Unos días antes, el 1 de octubre, las Cortes Republicanas habían aprobado el Estatuto de Autonomía. Presidido por el lehendakari José Antonio Aguirre, fue un gobierno de unidad, constituido por la amplia mayoría de fuerzas políticas leales a la República: nacionalistas vascos, socialistas, republicanos y comunistas. Un gobierno de unidad" fruto de las excepcionales circunstancias y "con dos tercios de su territorio ocupados militarmente por los sublevados", recordó.
Fue "un gobierno totalmente condicionado por la guerra", pero trató de ir más allá y "construir país". "Sentó las bases de una estructura institucional propia", "garantizó los derechos individuales y sociales, y la seguridad", "creó la Ertzaintza" (el término lo acuñó Lauaxeta, fusilado después por el franquismo); "desarrolló una amplia batería de iniciativas y medidas en materia de sanidad, abastecimiento, justicia, hacienda, industria, transporte, agricultura, educación", "creó la Universidad Pública, con la Facultad de Medicina en el Hospital de Basurto"; "contribuyó a la construcción simbólica de Euskadi" abrazando la ikurriña como enseña oficial y su himno; impulsó el "subsidio para trabajadores en paro forzoso por la guerra"... Pero "David no pudo vencer a Goliat" en esa guerra, y el 30 de junio de 1937, el lehendakari Aguirre, en Turtzios, antes de emprender el exilio, proclamó: “El territorio vasco habrá sido conquistado; el alma del pueblo vasco, no; no lo será jamás”.
Lucha contra el totalitarismo
Pero Pradales elevó la mirada más allá de la derrota militar ante el franquismo para reivindicar ese Gobierno por su "dignidad, legitimidad democrática, lucha contra el totalitarismo, paz, libertad, autogobierno, justicia social..." . Pradales puso en valor ese referente frente a la "eclosión de los populismos y a la legitimación de proyectos antidemocráticos". Por ello, quiere traer a la memoria esa experiencia con sus luces y sombras. "El primer Gobierno Vasco es memoria de libertad, democracia y justicia social; memoria de dignidad, humanismo y solidaridad; memoria de unidad, diálogo y acuerdo; memoria de autogobierno. Son principios y valores que hoy seguimos reivindicando para Euskadi, para Europa y para el mundo", concluyó desde el edificio ubicado en la plaza Elíptica. Es un lugar que, precisamente, el régimen franquista rebautizó como plaza Moyúa en recuerdo a un alcalde de la dictadura de Primo de Rivera, pero el 1 de julio se revocará esta decisión y pasará a denominarse plaza Elíptica. El ciclo de actos de homenaje al Gobierno de Aguirre no se ha hecho público aún, y está previsto que se presente en torno a mayo o junio, según las fuentes consultadas.
