El irlandés de Guadix

bilbao. Al día siguiente del festival de Yelena Isinbayeva que levantó a los espectadores de un estadio bastante apagado, los rusos pretendían festejar otro oro en una de sus pruebas fetiche y en una jornada que solo tuvo competiciones por la mañana. Pero el sorprendente irlandés Robert Heffernan, de 35 años, se impuso en los 50 kilómetros e impidió que los atletas locales pudieran completar su tercer triplete consecutivo en un Mundial en las pruebas de marcha. Heffernan se entrenó años atrás junto a Paquillo Fernández en el grupo que dirigía Robert Korzeniowski y, de hecho, aún pasa temporadas en Guadix. Ayer logró su primera medalla en una competición internacional. El irlandés marchó de menos a más, con una buena progresión a partir de mitad de la carrera, acabó en 3h.37:56 y relegó a la plata a Mikhail Ryzhov, que entró a solo un minuto. El bronce fue para el australiano Jared Tallent, que repitió la medalla que logró en Daegu 2011 y Londres 2012. En la misma prueba, el madrileño Jesús Ángel García Bragado concluyó en la duodécima posición y más allá destacó que, a sus 43 años, se convirtió en el atleta con más participaciones consecutivas en un Mundial: once, desde Stuttgart 1993, donde fue campeón.

La marcha solapó la actividad en el Luzhniki donde el alicantino Eusebio Cáceres se clasificó para la final del salto de longitud con una marca de 8,25 metros, la mejor de todos los participantes, en su primer intento. También accedió a la final la valenciana Dolores Checa en los 5.000 metros, mientras que el mallorquín David Bustos, único representante de la selección española en los 1.500 metros, se quedó fuera a la primera por culpa de un par de tropiezos que le cortaron el ritmo y demostró que la tradición no cuenta en una prueba en la que se ha elevado la competencia.

La jornada de hoy verá la que puede ser también última carrera de Félix Sánchez. El dominicano, a sus 36 años, disputa la final de los 400 vallas, una prueba en la que ya fue campeón mundial hace doce años en Edmonton. Sánchez, actual campeón olímpico, busca su tercer oro mundialista en una carrera en la que concede el favoritismo al "chamaco de Trinidad y Tobago" Jehue Gordon, quince años más joven que él.

También se correrá hoy la final de los 400 vallas femeninos en la que se intuye una lucha entre la favorita, la checa Zuzana Hejnova, que presenta la mejor marca mundial del año de largo con unos excelentes 53.07, y la estadounidense Lashinda Demus.

Varias de las jóvenes sensaciones del año tienen aspiraciones de medalla. El ucraniano de 23 años Bohdan Bondarenko, que sobrepasó los 2,41 hace poco más de un mes, peleará por el oro en el salto de altura. La estadounidense Mary Cain, de 17 años, ha sido la revelación de los 1.500 metros, corriendo con mucha solvencia hasta la final en la que parte como favorita la sueca de 23 años Abeba Aregawi.