"Después de los Juegos de Londres, la Milla de Berango es mi gran objetivo"

La semana pasada corrió en Getxo y quedó tercero. ¿Cómo afronta la cita de Berango?

Con muchas ganas. Todavía no estamos al cien por cien, ya que unos están finalizando la temporada y otros todavía empezando, pero el nivel va a ser altísimo. Van a estar atletas como Olmedo, España o Rui, lo que quiere decir que participarán, prácticamente, los mejores del medio fondo a nivel estatal.

Teniendo en cuenta el estado físico actual de cada uno de los corredores, ¿a quién ve como el rival a batir?

La competencia va a ser muy dura. Hay varios candidatos al triunfo final, como el propio Olmedo, Rui, que ha ganado seis veces aquí, o Javier Abad, que ya nos ganó la semana pasada en la Milla de Burgos y ha demostrado estar en un momento de forma muy bueno. Puede pasar de todo y habrá que esperar para ver cómo se sucede la carrera.

¿Cuál es su principal objetivo, adjudicarse la victoria?

Sí, por supuesto que aspiro a ganar, aunque no resultará nada sencillo. Aún así, ese no es mi único objetivo, ya que también quiero aprovechar esta Milla para continuar con mi preparación personal, acumulando carreras en las piernas de cara a los próximos compromisos.

Ha hablado del altísimo nivel entre los participantes en categoría masculina. ¿Le sorprende que vengan atletas de tal calibre?

La verdad es que sí me sorprende. Gratamente, claro. Este año se ha logrado subir aún más el nivel, por lo que ganar aquí te da un prestigio muy grande, ya que creo que poquitas millas, por no decir ninguna, son tan fuertes como la que se celebra en Berango todos los años. Por eso, quiero animar a todos los aficionados al atletismo y a toda la gente a la que le guste el deporte que se acerque hasta la carrera.

En la Milla de Getxo el público se volcó con la Milla y para la cita de Berango se espera más de lo mismo. Eso ayuda a motivarse aún más.

Si, yo creo que el hecho de que haya mucha gente animando es muy importante para que nosotros corramos mejor y demos todo lo que tenemos. La verdad es que el ambiente que se suele generar en esta carrera es muy especial y destacable. Aquí -en Euskadi- siempre hemos tenido ese apoyo incondicional de la gente y creo que en esta ocasión va a ser igual o superior, debido al altísimo nivel de la Milla de Berango este año.

El año pasado fue campeón de Europa en 1500 metros lisos. ¿Cuál es su próximo gran reto?

Los Juegos Olímpicos del año que viene en Londres, ese es mi gran objetivo. Toda la temporada va a estar enfocada a ese día. Este año no he tenido suerte con las lesiones y lo he pasado bastante mal, ya que, entre otras cosas, no pude estar en el Mundial de Daegu -celebrado del 27 de agosto al 4 de septiembre en Corea del Sur-, pero ahora ya estoy recuperado y con ganas de competir en Berango.

Sus palabras denotan que se toma muy en serio la Milla de Berango.

Sí, llevo cuatro años viniendo a competir a Berango y los atletas siempre hemos sentido aquí el calor y el apoyo de la gente. Además, ya he comentado que es una prueba que año tras año sigue creciendo y que cada vez es más difícil ganar. Después de los Juegos Olímpicos, vencer aquí es mi principal objetivo.

Su carrera está marcada por el Mundial de Helsinki en 2005, donde acabó clasificado en quinta posición. ¿Qué supuso para usted?

Conseguir ese resultado en una prueba de tal calibre fue un antes y un después. Yo era muy joven. Tenía 22 años y lograr aquel quinto puesto me dio mucha confianza. Me sirvió para creer más en mí mismo y darme cuenta de que iba por el buen camino.

Ahora tiene 28 años. ¿Cómo se ve personalmente?

Si conseguí aquello con 22 años, creo que todavía estoy en condiciones de lograr grandes cosas en mi actual etapa como atleta. El año pasado mejoré mucho y pude lograr el Campeonato de Europa en los 1.500 metros lisos. Si las lesiones me respetan, creo que este año puede ser bastante bueno para mí.

Antes ha comentado que es su cuarta participación en la Milla de Berango. ¿Cómo ve el estado actual del atletismo vasco?

La verdad es que me gustaría que el atletismo a nivel estatal viviese un mejor momento, pero en Euskadi en concreto, creo que siempre ha habido un gran apoyo de las instituciones a este deporte, lo que también ha facilitado que el atletismo vasco siempre haya tenido corredores buenos y capaces de competir a buen nivel.

¿Le gustaría volver el año que viene si se dieran las circunstancias necesarias?

Por supuesto que me gustaría. Después de cuatro años viniendo a correr a Berango he de decir que es increíble poder competir aquí, en Euskadi. El ambiente que se crea en cada carrera es espectacular y la cultura que hay del atletismo denota que la gente de aquí sabe bien de lo que va este deporte. Que los aficionados nos valoren y nos sigan es algo que valoramos mucho, por lo que me encantaría poder seguir viniendo. Y no solo el año que viene, sino durante muchos años más.