"Queremos seguir optando a lo máximo, pero no dependemos solo de nosotros"

gernika-lumo. Una grave lesión le impidió la temporada pasada dar lo mejor de sí tras luchar durante años por llegar a la élite con el equipo de su localidad. Afortunadamente recuperado, el carismático segunda centro por fin puede demostrar entre los mejores la calidad que atesora.

¿Cómo se presenta el partido ante el Cajasol Ciencias de Sevilla?

Será muy igualado y duro, sobre todo en delantera, ya que ellos tienen un paquete delantero muy fuerte, por lo que será un partido cerrado. El Ciencias juega en su casa y tienen necesidad de lograr la victoria, aunque nosotros también y, viendo la progresión que llevamos, tenemos que sacar el partido adelante.

Pero la delantera gernikarra no tiene nada que temer a la andaluza.

No tenemos nada que temer al Cajasol ni a ningún equipo, como ya hemos demostrado. Estamos en un buen momento de juego, en todas las facetas, y estamos convencidos de ganar, pero va a ser un partido muy duro y muy igualado, como lo son todos fuera de casa.

Si gana, ¿qué expectativas se abren de cara al final de Liga?

Hace tiempo que decidimos pensar partido a partido. Es un partido más y queremos seguir ganando y todo lo que venga será bueno para nosotros. Queremos seguir optando a lo máximo posible, pero es verdad que están ahí La Vila, Ordizia y El Salvador y no dependemos de nosotros. El resto de equipos también tiene que fallar para que podamos estar más arriba. Si no pasa nada fuera de lo normal La Vila está en la mejor posición para obtener el título.

A principio de temporada la gente estaba esperanzada con la plantilla. ¿Esperaban llegar a este nivel?

Se veía que el equipo tenía mucho potencial y esperábamos lograr la permanencia en una cómoda situación, pero tuvimos una mala pretemporada, sin apenas partidos, y los primeros encuentros de Liga no salieron como debían y hubo bastante incertidumbre, pero al final el equipo ha respondido y va para arriba.

El Gernika perdió en las dos primeras jornadas ¿De qué hablaríamos si hubiera hecho un buen inicio?

Esos partidos ya se han ido. Son dos que se pudieron haber ganado, incluso el de Sant Boi, pero también ha habido otros que hemos ganado por la mínima, como contra el Ordizia y El Salvador en casa. Las cosas son así y así hay que tomarlas.

¿Cómo recuerda usted los tiempos del Gernika Rugby en la élite?

Yo entré hace 15 años en la época decadente, cuando los que habían jugado en División de Honor lo habían dejado, y bajamos hasta la categoría más baja. El club incluso estuvo a punto de desaparecer y ahora mira hasta dónde hemos llegado.

Tendrá ganas de colgar su foto con un trofeo junto a la de Joseba Olaeta con el subcampeonato de Copa.

Aquella foto es histórica. Todo un subcampeonato de Copa. Nosotros todavía no hemos llegado a eso. Esperemos llegar y si se da el caso poner la foto al lado de la otra.

¿Están ustedes viviendo la época más gloriosa del club?

Dicen que puede serlo más por el tema de juego, pero es otra época. Este rugby y la gente no tienen nada que ver con aquél, y hay que disfrutarlo y que dure lo más posible.

Esto se logra con un equipo con grandes extranjeros, pero también con excelentes jugadores de la casa como usted, Nikola, los hermanos Urrutia, Magunazelaia? titulares en la élite.

El trabajo se hace bien en el club. En los equipos de abajo hay gente que puede dar el paso si se siguen entrenando y cuidando. Yo nunca he vivido esta situación en quince años que llevo, con tanto chaval entrenando, con balones de rugby en la calle?

El rugby vizcaino está reverdeciendo laureles tras la gran época del Getxo.

El Getxo tuvo un ciclo muy largo en el que ha sido un equipo puntero; ganando Liga, Copa? Va a ser difícil cubrir ese hueco pero creo que estamos haciendo un buen trabajo y es importante que al menos un equipo de Bizkaia esté en lo más alto.

El año pasado sufrió una grave lesión que le apartó media temporada.

Fue una lástima porque después de diez años luchando para llevar al equipo hasta arriba, a mitad de temporada me encontré con una pierna rota. Tampoco sabía cómo iba a estar al año siguiente? Fue un poco duro, pero ahora estoy contento.

¿Temió no volver a jugar en la élite con lo que le había costado llegar?

Mi intención era recuperar la pierna y demostrar que puedo estar ahí. Al principio de temporada sufrí mucho pero poco a poco ha ido mejorando y a día de hoy prácticamente me he olvidado del tobillo.

También les queda la Copa...

Viendo el estado de forma en el que está el equipo, creo que podemos ser unos serios aspirantes. Ahora mismo somos el equipo que mejor rugby está haciendo y lo estamos demostrando cada partido; en defensa, en ataque, en conjunto... Pero un día malo puede dejarte fuera.