el quinto mayor centro tecnológico de Europa es ya una realidad y está ubicado en Euskadi. El proceso de fusión de Tecnalia Research & Innovation (TRI) concluyó ayer con la entrada de European Software Institute (ESI), con lo que este gran centro vasco de I+D+i se convierte en una referencia en investigación e innovación en el mundo. Una vez más, la unidad estratégica entre la iniciativa privada -que en Euskadi lleva décadas siendo pionera en el campo de la I+D+i y cuyos frutos están a la vista- y el impulso y apoyo institucional ha dado como resultado un centro fruto de la unión de ocho centros tecnológicos vascos que da empleo a 1.450 personas, con una facturación cercana a los 125 millones de euros al año. Labein, Euve, Leia, Robotiker, Inasmet, Cidemco, Fatronik y ESI, centros que por sí solos han sido un activo y han logrado involucrar a centenares de empresas en proyectos de investigación e innovación, han realizado una apuesta de futuro en la que Euskadi se juega mucho como país y de la que no puede quedar en modo alguno desbancado. El proceso de fusión de TRI, no obstante, ha estado sometido a ciertos vaivenes y al albur de movimientos que han estado a punto de frustrar una de las apuestas estratégicas más importantes, necesarias y de carácter tractor para Euskadi. Intereses en parte políticos y en parte de carácter territorial sobre la ubicación de la sede de Tecnalia -en Bizkaia o en Gipuzkoa- han podido frustrar años de trabajo, de empeño, de colaboración y, lo que hubiese sido mucho peor, recompensas de cara al futuro. Pero, finalmente, el sentido común y la sensatez se han impuesto frente a las diferencias para culminar un proyecto ilusionante que reportará a las empresas y ciudadanos vascos beneficios que van más allá de lo puramente económico. De momento, la rivalidad por la ubicación de la sede de Tecnalia se ha solventado mediante un compromiso asumido por todas las partes de alcanzar un consenso sobre la ubicación final y definitiva del grupo. Es evidente que para cualquier territorio albergar la sede de un centro tecnológico de la importancia y proyección internacional de Tecnalia supone un hito y una gran oportunidad. Pero ello no debe ocultar lo importante, y es que será un centro vasco y que todo Euskadi y su ciudadanía verá reconocida su labor. Según el compromiso alcanzado, la sede provisional estará en el Parque Tecnológico de Zamudio, mientras una comisión se encargará de promover un consenso sobre el lugar definitivo, antes del 31 de diciembre de este año. Si no se lograra un acuerdo final, en julio del próximo año la sede pasaría a Gipuzkoa durante los siguientes 18 meses. A la espera de esta decisión, Tecnalia funciona ya de facto como grupo con un objetivo fundamental: consolidar a Euskadi como referencia de la investigación y la innovación en Europa.