Sin margen para la nostalgia

bilbao - La cuarta jornada de la Liga de Campeones arranca hoy con el Barça y el Atlético de Madrid como protagonistas, aunque con significativos matices. Con un pleno de victorias, el equipo catalán visita el Georgios Karaiskakis de El Pireo para enfrentarse al Olympiacos, un equipo cuya afición guarda un excelente recuerdo de Ernesto Valverde. El Atlético Madrid, en cambio, está obligado a ganar en el Wanda Metropolitano al Qarabag azerbayano, algo que no pudo hacer en el partido de ida y que ha comprometido seriamente su clasificación para los octavos de final en un grupo con otros dos rivales de campanillas, como son la Roma y el Chelsea.

La Champions atraviesa su ecuador y clubes como Manchester City, Manchester United, PSG, Barcelona y Besiktas, que tienen pleno de victorias, e incluso Basilea, Bayern Múnich, Chelsea, Juventus y Tottenham pueden alcanzar su pase a la siguiente ronda.

Por el contrario, se pueden quedar sin opciones matemáticas de progresar en el torneo si repiten marcadores negativos el CSKA Moscú, Benfica, Celtic, Anderlecht, Qarabag, Sporting, Olympiacos, Maribor, Anderlecht, Borussia Dortmund o APOEL Nicosia.

El regreso de Valverde Después de volver a San Mamés el pasado sábado, Ernesto Valverde tiene otro reencuentro con otro club esencial en su carrera de entrenador, como es el Olympiacos, donde el partido se acoge con pesimismo. Su entrenador, Takis Lemonis, se deshizo en elogios hacia el Barça y reconoció sentir “la presión por ganar”, mientras su capitán Kostas Fortunis lo considera el “partido más complicado del año”.

Valverde en cambio no disimuló su emoción por su regreso a Grecia “porque el Olympiacos ha significado mucho para mí y he sentido el respeto incluso de los más encarnizados rivales”, señaló en una rueda de prensa donde estuvo muy presente el devenir de LaLiga, con el Barça a ocho puntos de distancia del Real Madrid tras su inesperada derrota en Girona. “Esta jornada demuestra que hay que darle mucho valor a las victorias porque a todos nos cuesta ganar”, destacó Txingurri para añadir, en sintonía con su proverbial prudencia que “las distancias no son definitivas” con respecto al equipo blanco.

El Barça alcanzará matemáticamente los octavos de final si gana hoy en El Pireo y el Sporting de Portugal no hace lo propio en Lisboa contra la Juventus, o si empata en Grecia y los italianos vencen a domicilio al conjunto luso. Líder del grupo D, el Barça cuenta sus partidos por victorias: 3-0 ante la Juve, 0-1 contra el Sporting y 3-1 frente al Olympiacos.

Valverde, que regresa a la que fuera su casa durante dos temporadas y media, no podrá contar con Andrés Iniesta, que ya causó baja en San Mamés por una sobrecarga en el recto interno de la pierna izquierda, ni con el defensa Gerard Piqué, sancionado por su expulsión en el Barcelona-Olympiacos disputado en el Camp Nou hace dos semanas.

Sergi Roberto podría abandonar el lateral derecho para sustituir a Iniesta en la medular, lo que propiciaría la entrada de Nélson Semedo para ocupar de nuevo el carril diestro.

El desafío de Simeone En el Atlético, en cambio, cunde cierta ansiedad, aunque muy mal se le tiene que dar las cosas para no ganar en el Wanda al modesto Qarabag. Sin embargo, y a causa de los irregulares resultados, Diego Simeone afronta bravío el desafío del momento y ayer dijo que le “encanta este momento” a horas de un partido esencial para su futuro en la Liga de Campeones, para añadir que prefiere “las críticas a vivir en el anonimato”, además de calificar como “oportunidad maravillosa” el duelo contra el equipo azerbayano.

Manch. United (GBR) - Benfica (POR)

Basilea (SUI) - CSKA Moscú (RUS)

Celtic (ESC)- Bayern Múnich (ALE)

París S. Germain (FRA)-Anderlecht (BEL)

Roma (ITA) - Chelsea (ING)

Atlético Madrid - Qarabag (AZE)

Olympiacos (GRE) - Barcelona

Sporting (POR) - Juventus (ITA)

Liverpool (ING) - Maribor (SLO)

Sevilla - Spartak Moscú (RUS)

S. Donetsk (UKR) - Feyenoord (HOL)

Nápoles (ITA) - Manchester City (ING)

Bestiktas (TUR) - Mónaco (FRA)

Oporto (POR) - Leipzig (ALE)

Tottenham (ING) - Real Madrid

B. Dortmund (ALE) - APOEL Nic. (CYP)