arabia saudí - Las dunas, el viento y un cañón impenetrable en el tramo final de la segunda etapa de la Titan Series de Arabia Saudí no fueron impedimento para que el vizcaino Julen Zubero (Lemoa, 37 años), exprofesional en ruta, conquistara en una jornada épica de pura aventura un doblete con el triunfo parcial y el liderato. "Los últimos 10 kilómetros han sido los más duros que recuerdo en toda mi carrera", dijo el anterior líder, Óscar Pujol. La etapa tuvo todos los ingredientes del desierto: terreno blando, pedregoso, dunas, cañones inaccesibles...
En la batalla por las montañas de Aja salió victorioso Julen Zubero, otro ciclista de la BTT que probó el profesionalismo en ruta, hijo de aquel Luis Zubero del equipo Kas de los años 70. Dedicarle la victoria a Luis costó algo de sangre, como la que salía por su pierna derecha, alguna lágrima, sobre todo de emoción y litros de sudor. Para ello tuvo que batir al gran rival, el rey del desierto que atiende por Josep Betalú, cuatro veces ganador de la Titan Desert, y aún favorito en Arabia. Aunque Betalú fue quien mejor jugó sus bazas para destacarse en la travesía de 4 kilómetros a mitad del recorrido del total de 110, coincidiendo con alguna avería de Zubero, el vasco, participante en nueve ediciones de la Titan Desert, recuperó. Alzó los brazos en solitario con un tiempo de 4h20:39, un adelanto de 2.31 sobre Betalú y 17.50 respecto al primer líder Óscar Pujol y Oriol Colomer. Zubero vestirá de verde en la tercera etapa, pero no se fía de la renta de 1.24 sobre Betalú, a quien ve "muy fuerte". La tercera etapa, la reina y penúltima, tiene 99 kilómetros y un desnivel positivo de 1.180 metros.
