BILBAO - Será difícil no echar la vista atrás al entrar hoy de nuevo en La Casilla, pero la nostalgia tendrá que dejar paso lo antes posible a la competición porque el RETAbet Bilbao Basket, después de ganar solo uno de sus tres partidos en la Eurocup, se juega mucho hoy. El equipo vizcaino y el Khimki ya se enfrentaron en La Casilla hace seis años en un amistoso, pero lo de hoy va en serio. No hay nadie descolgado en el grupo de la Eurocup y ya se sabe que asegurar en casa es la mejor manera de asegurar la clasificación para el Top 16. “La atmósfera es diferente y jugar aquí será emotivo”, reconoce Carles Duran, que destaca la importancia del choque ante los rusos. “Pase lo que pase quedará toda la segunda vuelta. Ganar en casa te da un colchón y si perdemos habrá que intentar ganar fuera de casa. Pero no estoy preocupado”, asegura el técnico de los hombres de negro.

El duelo de hoy en el viejo pabellón tendrá una máxima exigencia porque de la mano de Dusko Ivanovic el Khimki, al margen del mucho talento que atesora su plantilla, “quiere crear un juego muy dinámico, muy físico y tácticamente perfecto” que obligará al Bilbao Basket a mejorar sus prestaciones defensivas de los últimos partidos. Duran no quiere pensar demasiado en el equipo rival “porque no acabaríamos”, sino en que los suyos salgan de cara desde el inicio “y no esperemos a ver qué hacen ellos, como ocurrió en Fuenlabrada, porque entonces lo pasaremos mal”.

Precisando algo más, el técnico catalán explica que uno de las prioridades será “defender muy bien el bloque directo que juegan con Shved, Pullen y Rowland, lo que les da muchas opciones de finalizar. Además, son muy peligrosos en el tiro exterior, sobre todo con Monia, que les abre muchas posibilidades y que no suele fallar sus tiros cuando está solo”.

No faltan nombres lustrosos y conocidos en el Khimki, “un equipo de Euroliga”, como lo define Carles Duran. Además de los citados, están el internacional francés Boungou-Colo, los internacionales rusos Egor Vyaltsev y Dmitry Sokolov o Marko Todorovic, que por primera vez jugará contra el Bilbao Basket después de que como hombre de negro lanzara su carrera al máximo nivel hace dos temporadas. Regresó en la pasada como cedido, pero no fue lo mismo, aunque el montenegrino, que se medirá hoy también a su compañero de selección Danilo Nikolic y Duran, el técnico que le dirigió en el Prat, siempre se mostrará agradecido a su etapa bilbaina. “Va a ser un partido especial para mí. Sé el ambiente que se crea en Bilbao cuando el equipo juega en casa y tenemos que estar preparados. Ellos ya han ganado este año al Barcelona, así que será duro”, confiesa Todorovic.

mucho para elegir Con sus expectativas muy altas, los de la ciudad vecina a Moscú, dos veces campeones de la Eurocup, acaban de incorporar a Markel Brown, Jeremy Evans y Robbie Hummel, los tres procedentes de la NBA, aunque la gran incógnita es saber si estarán disponibles para Ivanovic ya que aún no han debutado con su nuevo equipo. Carles Duran tiene sus dudas: “El Khimki está cogiendo un gran ritmo de juego y puede que meterles a ellos les haga perderlo. Pero, en todo caso, son jugadores para acentuar ese nivel físico que le gusta a su entrenador”.

Dusko Ivanovic, que ha estado presente en algunos de los momentos históricos del Bilbao Basket y de La Casilla y que siempre guardó buena relación con la capital vizcaina, tiene mucho donde elegir, pero no ha soltado prenda de sus intenciones y ha alabado al Bilbao Basket.

“Creo que es uno de los mejores equipos del grupo. Juega muy bien, tiene talento, grandes tiradores y mucha experiencia en jugadores como Mumbrú”, comenta el técnico montenegrino, que sabe también que hoy jugará el Khimki ante unos aficionados “que apoyan mucho a su equipo y ponen mucha presión sobre el rival”.