BARCELONA. "Thiago es un futbolista extraordinario. Entiendo que quiere lo mejor para sí mismo y entiendo que quizá no tiene la continuidad que él querría. A mí también me costó, tenía futbolistas por delante. Pero le recomiendo que tenga paciencia, porque aquí tiene todas las condiciones para triunfar", ha señalado Xavi.

A su juicio, su continuidad "depende del club y depende mucho de él", pero ha querido darle un consejo: "Le diría que tenga paciencia para triunfar. Hay que tener un poco de paciencia, hay mucha competitividad, pero está destinado a triunfar aquí".

Sea Thiago u otro, Xavi no duda que sin duda algún día un jugador le relevará. "Sin duda. No otro Xavi, pero saldrá otro, con otras características, pero igual de bueno o mejor. La vida continúa, todo evoluciona. Nosotros prácticamente hemos superado todos los récords y espero que en unos años nos superen a nosotros. Evidentemente, saldrán jugadores de la casa muy buenos y mejores que yo".

El segundo capitán azulgrana ha recibido hoy en la Sala París del Camp Nou el Premio Barça Jugadors al 'Fair Play', que reconoce al jugador azulgrana con más juego limpio de la temporada, "por su conducta dentro y fuera del terreno de juego, la relación con sus compañeros, el trato de los rivales y la estima de la afición".

Tras su discurso, donde ha agradecido la "fantástica labor" de los veteranos, Xavi ha dedicado el premio a sus padres, presentes en la sala. "Sin ellos no sería nadie. Los valores me los ha enseñado al club y estoy extraordinariamente orgulloso de ser jugador del Barça, pero lo debo todo a mis padres. Gracias, papa y mama".

En las preguntas posteriores, Xavi ha sido preguntado sobre el manifiesto de las peñas del Espanyol y la Curva blanquiazul, que han llamado a la afición perica a dar la espalda y silbar el pasillo de honor que su equipo hará al Barça en el derbi de este fin de semana.

"Mientras no nos la den los deportistas, entiendo la rivalidad de la afición del Espanyol", ha dicho Xavi. "Sus jugadores y técnicos siempre nos han tenido mucho respecto y he oído que nos harán el pasillo. Entiendo la rivalidad, pero a nosotros también nos tocó en su momento y es un acto de respeto futbolístico".

También, sobre otra polémica entre ambos clubes, en concreto las críticas desde el Espanyol a la campaña publicitaria que viste estos días al Monumento a Colón de la capital catalana con la camiseta del Barça para la próxima temporada, Xavi no se ha andado con rodeos.

"¡Qué voy a decir! Soy culé de toda la vida, me han enseñado estos valores, me he criado aquí y me parece fantástica la idea. Entiendo que otros clubes se puedan ofender, pero me parece fantástico ver la camiseta en la estatua de Colón. Me parece que no hay nada más que hablar", ha afirmado Xavi entre aplausos de los veteranos del club.

Minutos antes, el presidente Sandro Rosell se ha rendido al de Terrassa: "Si me dijerais cómo me gustaría que fuera un jugador del Barça, diría que Xavi nos encanta. Lleva 22 años al servicio del club, siempre lo ha respetado y es exactamente lo que queremos de un jugador del club, lo que queremos explicar en La Masia".

"Es nuestro arquitecto, el referente de nuestro juego. Es nuestro motorcito, la máquina", ha apuntado Rosell, quien ha destacado también la figura de Ferran Olivella, jugador azulgrana entre 1956 y 1969, que ha recibido una mención en esta 3ª edición del premio.