Una vida dando ventajas

Rubén Beloki debutó en 1992 con Empresas Reunidas y yo apenas tenía once años, he crecido viéndole jugar por las canchas profesionales. Es navarro y siempre ha estado arriba, con los mejores, y le admirábamos; además, tenía el pique con Patxi Eugi, llegando a muchas finales juntos, como rivales, y era una gozada verles a los dos jugando de la manera que lo hacían, con partidos memorables. La verdad es que ahora que se retira le veo con mucha admiración, porque desde que debutó ha pasado un total de 19 años en la élite y eso es muy complicado. Le admiro por haber aguantado así. Ojalá estuviera yo 20 años jugando a la pelota como lo ha hecho él, pero va a ser muy difícil, Beloki solamente habrá uno y el 3 de diciembre se retira. Todos estaremos apenados.

Rubén, en el vestuario y en el trato, es un tío majísimo, como todos los pelotaris, siempre se ha portado bien con los demás y se hace querer por todos los compañeros. Es agradable y te ríes mucho con él. En la cancha, no hay mucho que descubrir sobre él. Ha sido un zaguero de los que han marcado el paso de todos los demás durante estos últimos 20 años. Tuve la oportunidad de jugar con él el año pasado en la feria gasteiztarra de La Blanca y estuve muy a gusto con Rubén de compañero, fue una gozada compartir torneo.

La pena ha sido que Beloki ha estado desde 1993 en Asegarce y yo desde que empecé recalé en Aspe. La pena ha sido esa, no coincidir en la misma promotora, porque me hubiera gustado haber jugado más partidos con él como compañero, que es todo un grande de la pelota. Si hubiera estado en la misma empresa, estoy seguro que hubiera jugado bastantes partidos con él cuando empecé.

Con la retirada de Beloki, además, se nos va el campeón del Manomanista más joven de la historia, que ya es mucho decir, que con apenas 20 años y llegando de Segunda fue capaz de ganar a los mejores. Tiene otras tres más -o dos y media por el mano a mano que jugaron cada empresa por separado la temporada de 1999- y del Parejas otras dos y ¡lleva toda la vida dando ventajas! Puede que sea el mejor zaguero de la historia, después de toda una vida dando ventajas a los rivales, aun así, ha sido un fijo en las finales de Parejas, eso tiene muchísimo mérito y es quizá algo que no se valora tanto. Agur, Beloki, uno de los grandes.